Brigue-Glis

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Aussi : Brig-Glis · Brig · Briga (forme de 1346) · Briga · Brig (Briga)

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Brigue-Glis, en allemand Brig-Glis, est la plus grande commune du Haut-Valais et le chef-lieu du district de Brigue. Née en 1972 de la fusion de Brigue, Glis et Brigerbad, elle est connue pour le château de Stockalper et sa position au pied du Simplon.

Commune

Brigue-Glis est une commune germanophone du Haut-Valais, à 691 m d'altitude, au pied du Simplon, non loin du Rhône. Elle a été formée en 1972 par la fusion des anciennes communes de Brigue, Glis et Brigerbad. Le site de la commune la présente comme la plus grande commune du Haut-Valais ; selon Wikipédia, elle comptait 14 197 habitants à la fin de 2025. Selon le recensement de 2000, l'allemand était la langue principale d'environ 90 % des habitants, devant l'italien et le français ; on y parle un dialecte haut-valaisan. Zeiller (1654) range Brigue parmi les lieux « renommés » du pays et la juge presque la plus jolie bourgade : entourée de murs, elle passerait pour une petite ville ; il mentionne aussi un bain sulfureux tiède, jugé bon pour les maux externes. Selon Rivaz (1890), le commandant militaire français Valet y est placé dès l'arrivée de Turreau en 1801.

Chef-lieu du district

Brigue-Glis est le chef-lieu du district de Brigue (voir Districts du Valais). Celui-ci compte aujourd'hui sept communes : Brigue-Glis, Eggerberg, Naters, Ried-Brig, Simplon, Termen et Zwischbergen, auxquelles s'ajoutent quatre anciennes communes dont Mund, Birgisch, Brigerbad et Brigue elle-même. Face à Naters, de l'autre côté du Rhône, la ville forme avec elle le principal pôle urbain du Haut-Valais. Selon Kämpfen/Furrer (1867) : à la fin de janvier 1799, des incidents éclatent à Brigue contre des fonctionnaires acquis à l'Helvétique ; quatre personnes sont emmenées à Sion et 5000 mercenaires français occupent brièvement Brigue, Loèche et Sierre. En avril, Brigue et Mörel renouvellent le serment dans l'église de Glis et jurent aussi de se tenir à l'empereur. Pendant l'été 1799, le prince Rohan, Français au service autrichien, rôde au Simplon sans parvenir à enlever Brigue aux Français. Complément Kämpfen/Furrer (1867) : fin janvier 1793, Brigue mobilise ses hommes au tocsin contre les partisans d'Augustini à Naters (voir Affaire Augustini (1793)) ; dans la période 1816-1830, selon le même ouvrage, les jésuites sont appelés à Brigue et se voient confier l'enseignement supérieur, avec une indemnité en argent ; en janvier 1799, des incidents éclatent à Brigue contre quelques « citoyens » partisans de l'ordre nouveau, quatre sont emmenés à Sion et 5000 soldats français occupent brièvement Brigue, Loèche et Sierre. Récit d'un livre hostile à la Révolution, non recoupé.

Le château de Stockalper

Le château de Stockalper a été construit entre 1658 et 1678 par Kaspar Jodok von Stockalper, riche négociant. Il rappelle la fortune acquise grâce au commerce par le col du Simplon. Le bâtiment abrite aujourd'hui des services de la ville : le bureau du président de la ville s'y trouve. Kaspar Jodok von Stockalper, surnommé « le roi du Simplon », fit construire un bâtiment de quatre étages dont l'essentiel fut achevé vers 1666. Les arcades de la cour intérieure s'inspirent de la Renaissance italienne, et les trois tours à bulbes rendent hommage aux Rois mages, la plus grande étant dédiée à Gaspard. La commune de Brigue a racheté le château en 1948 ; restauré entre 1956 et 1961, il abrite son administration, un musée, des archives et un théâtre.

Transports

La ville est un carrefour ferroviaire : les CFF vers Lausanne et Milan par le tunnel du Simplon, le BLS vers Berne et le Matterhorn Gotthard Bahn vers Zermatt et Andermatt, par la vallée de Conches, y passent. Un train de chargement des autos traverse le Simplon ; des lignes CarPostal et l'autoroute A9 complètent la desserte. Voisine de Viège dans la vallée du Rhône, la ville relie le Haut-Valais à l'Italie. Selon l'auteur de La route du Simplon (1823), la route proprement dite part de l'église de Glis, Brigue étant trop basse et exposée à la Saltine ; Brigue est « la plus jolie » ville du Valais, aux toits de schiste surmontés de globes de fer-blanc, et Céard donne 709,32 m. Belin (1843) décrit les quatre tours du château du baron de Stockalper (Château Stockalper) et la guerre de 1798-1799, dont Brigue éprouva les plus funestes effets. Voir Ouvrages d'art de la route du Simplon.

Mentions anciennes

Brigue est « Briga » et Glis « Glisa ». Selon Gremaud, t. III : en mars 1304 (n° 1206), l'évêque Boniface donne à Jean Chandeler et frère Jordan d'Augusta l'emplacement de la maison de Pierre d'Augusta pour y faire un hôpital, contre une livre de poivre par an, le comte Jean de Naters ajoutant ses droits (plus ancienne mention d'un hôpital à Brigue) ; le 14 février 1304, vente à Brigue au profit de Pierre de La Tour ; le 2 juillet 1321, Jean de La Tour y date un ordre à ses mistraux (n° 1430) ; en novembre 1307 (n° 1262), l'évêque règle l'alternance Naters-Brigue / Simplon pour la conduite des ballots, huit jours chacun après la Sainte-Catherine. Selon Gremaud, t. IV : un pré « ultra Saltenam versus Glisam » le 19 janvier 1331, la « villa de Briga » ayant un hôpital ; le 1er mai 1331, l'évêque ordonne des digues sur la Saltine jusqu'au Rhône ; le 28 février 1333, le Lombard Franchod Curti aurait perçu un péage de Pierre de La Tour ; acte du 14 juin 1346 « apud Brigam » ; en 1348, la communauté de « Briga » signe avec celle de Naters (lecture incertaine) le traité avec la Savoie (n° 1930, 22 janvier 1348). Selon Gremaud, t. V-VI, l'hôpital Saint-Antoine, pour pauvres et voyageurs, est amodié le 28 février 1360 ; en 1388 les communautés allemandes lui assurent des ressources ; son règlement date du 15 février 1399.

Voir aussi

Sources