WikiValaisWallisAffaire Augustini (1793)
Ouvrir dans la visionneuse interactiveEn janvier 1793, l'aventurier d'origine piémontaise Augustini, qui voulait s'imposer comme capitaine de dizain de Brigue, rassemble ses partisans à Naters et doit s'enfuir devant la milice de Brigue ; il est déclaré hors-la-loi, puis revient en grâce et devient landeshauptmann.
Un aventurier à Brigue
Selon Kämpfen/Furrer (1867), qui s'appuie sur la chronique de l'instituteur Ritter (« peut-être teintée d'esprit de parti », avertit l'auteur), le marquis d'Augustini est issu d'une vallée du Piémont, a été lieutenant en France puis est venu en Valais, où il s'est donné pour avocat, a enchéri sur un bailliage du Bas-Valais et cherché à se faire attribuer la charge de capitaine de dizain de Brigue, déjà promise à vie à Moritz Wegener. Il rassemble fin janvier 1793 ses partisans — décrits comme des fêtards — dans le village de Naters et boit avec eux jour et nuit en prétendant exercer la fonction. Dans la nuit du 30 au 31 janvier, le capitaine en titre fait sonner le tocsin à Brigue, mobilise tous les hommes en état de porter les armes et marche sur Naters. Le matin, la bande d'Augustini, armée de bâtons, rejoint le quartier général puis fuit vers Mörel.
Fuite, hors-la-loi et carrière
Les gens de Brigue encerclent Naters, entrent dans la maison d'Augustini, essuient des coups de fusil, s'en rendent maîtres et arrêtent le châtelain Gasser et quinze autres personnes, dont plusieurs blessées, libérées contre amende ; six partisans fuient vers Tarasp (OCR « Lar »). Augustini se réfugie dans l'église de Mörel, qu'on garde comme asile inviolable, puis est conduit au presbytère par quatre hommes qui se portent garants ; il s'échappe de nuit par la montagne vers un lieu neutre. À Brigue, le « marquis » est déclaré hors-la-loi (vogelfrei) ; il est interdit sous peine de gibet de plaider en sa faveur. Un chant populaire, « O mi liebe Augustin, wo bisch du nächti g'sy », en garderait la mémoire. Installé plus tard à Loèche et marié à une demoiselle de Villa, Augustini regagne la faveur populaire, sert la république comme envoyé extraordinaire à Paris, y reçoit de Napoléon le titre de marquis et, nommé landeshauptmann, cherche en 1822 à se faire attribuer cette charge à vie, ce qui entraîne sa mise à la retraite. Il ne laisse que deux filles. Ces éléments ne reposent que sur une chronique partisane. Voir aussi Histoire du Valais, Bas-Valais, Dizains et Mangourit pour la suite des troubles de 1798.
Vocabulaire
- vogelfrei (de) — hors-la-loi, mis au ban de la communauté
- Zehnenhauptmann (de) — capitaine de dizain (chef militaire local)