Kaspar Jodok von Stockalper

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Aussi : Gaspard Jodoc Stockalper · Roi du Simplon · Stockalper vom Thurm

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Kaspar Jodok von Stockalper (1609-1691), négociant, banquier et homme politique de Brigue, surnommé « le roi du Simplon », domina le commerce transalpin au XVIIe siècle avant d'être exilé puis réhabilité.

Un empire commercial

Stockalper exploite la position du col du Simplon pour importer et exporter des marchandises, contrôle le transport de la soie entre Lyon et Milan et la poste entre Genève et la Lombardie. En 1648, la Diète fait de lui le « maître du sel en Valais » : il détient un monopole complet sur cette denrée. Pour améliorer le transport du sel, il fait creuser entre 1651 et 1659 un canal près du Rhône, de Vouvry à Collombey-Muraz (voir Rhône). Il fait construire à Brigue entre 1658 et 1678 le château Stockalper.

Chute et réhabilitation

En 1677-1678, quatre dizains résilient leur contrat de livraison de sel. Stockalper est destitué le 4 mai 1678 et perd de fait son monopole ; un tribunal le condamne à mort en septembre 1679. Il s'enfuit à Domodossola au début d'octobre 1679. Il revient triomphalement le 5 juin 1684 : la Diète abandonne une partie des charges mais l'assigne à domicile. Il meurt à Brigue le 29 avril 1691, à 81 ans. Son histoire illustre le poids des Dizains face aux grands notables du XVIIe siècle. Selon Boccard (1844), qui l'appelle Gaspard, surnommé « le riche » et « père des pauvres », Stockalper fait creuser en 1650 un canal de Vouvry à Collombey (Canal Stockalper) ; mis en accusation en mars 1678 (régie des sels, péages, forts du Simplon), il se soumet le 24 mai 1678 à partager ses armes entre les dizains et à leur verser 1 500 pistoles chacun, ses ennemis le jugeant sans mesure.

Voir aussi

Sources