Naters

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Aussi : Narres (1339) · Narres · Natters

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Naters est la grande commune germanophone voisine de Brigue-Glis, qui s'étend de la rive droite du Rhône à l'Aletschhorn.

Commune

Naters, à 673 m d'altitude, compte 10 788 habitants fin 2025 selon l'estimation provisoire de l'Office fédéral de la statistique, contre 10 674 fin 2024 ; c'est l'une des plus grandes communes du Haut-Valais et du canton, tout juste devant Crans-Montana. Sa superficie est donnée de manière contradictoire selon les sources (de 101 à 147 km²), faute d'avoir pu la trancher, elle n'est pas reprise ici. La commune s'étend de la rive droite du Rhône jusqu'à l'Aletschhorn. Le 1er janvier 2013, Birgisch et Mund ont fusionné avec elle, selon une décision prise en 2010 ; elle comprend aussi Bel, Belalp et Blatten bei Naters. Elle borde Brigue-Glis.

Histoire

Selon le Dictionnaire historique de la Suisse, l'empereur Henri IV donna le domaine de Naters à l'évêque de Sion en 1079 ; l'évêque n'en eut la possession définitive qu'en 1148, par décision arbitrale de l'archevêque de Tarentaise. Naters fut le siège de l'administration épiscopale du dizain de Brigue. Le château d'Auf der Flüe (Supersaxo), probablement bâti à la fin du XIIe siècle, servit de résidence occasionnelle aux évêques aux XVe et XVIe siècles ; en 1446, Guillaume III de Rarogne s'y trouvait lorsqu'il accepta les articles de Naters, révoqués en 1451 (voir Guerre de Rarogne). Les villages du territoire actuel se sont regroupés dès le XVe siècle, la peste ayant favorisé ces rapprochements, selon une brochure communale.

Tourisme

Naters est une porte d'accès à Belalp, au glacier d'Aletsch et au site Jungfrau-Aletsch (voir aussi Aletsch Arena). La remontée Blatten-Belalp, longue d'environ 1 767 m, dessert la station, et le village de vacances de Tschuggen, une centaine de chalets de style uniforme, se trouve sur la pente sud sous Belalp ; en hiver, la route qui y mène sert de piste de luge. Un ancien chemin muletier relie Naters à la Belalp. Selon Kämpfen/Furrer (1867) : le 31 mai 1799, les ultimes forces du Goms et de Mörel tiennent la gorge de la Massa (pont barré de troncs de noyer, deux canons) ; la Massa est franchie le 1er juin à 18 h par les sapeurs français. Voir combats-de-la-massa-et-de-fiesch-1799. Selon Kämpfen/Furrer (1867), c'est à Naters, en janvier 1793, que l'aventurier Augustini réunit ses partisans avant d'être chassé par la milice de Brigue (voir Affaire Augustini (1793)). Le même ouvrage dit que les gens de Brigue encerclèrent le village dans la nuit du 30 au 31 janvier et qu'Augustini se réfugia à Mörel. Récit d'une seule chronique partisane.

Mentions anciennes

Mentionné le 15 août 1339 sous la forme « Narres » : un acte y est passé « apud Narres », en présence notamment d'un curé du Simplon (Gremaud, Documents relatifs à l'histoire du Vallais, t. IV, acte du 15 août 1339). Le vidomnat de « Narres » est cité le 21 juillet 1339 parmi les fiefs du vidomne Pierre. Naters est écrite « Narres » : le 15 décembre 1336, un acte y est passé pour une redevance due au chapitre de Sion ; le 10 mai 1338, Agnès et Françoise Roders lèguent des rentes à l'église Saint-Maurice de Narres pour le repos de leur famille, dont le chevalier Walter Roders ; l'évêque Aymon y possède aussi du blé et un mistral (Gremaud, t. IV, actes n° 1701, 1713, 1715). Mentionné sous la forme « Narres ». Le 1er mai 1331, l'évêque ordonne au châtelain de Naters de faire construire des digues contre la Saltine, avec les propriétaires de la paroisse « de Narres » ; le 2 novembre 1333, Luquette, veuve du comte Antoine de Blandrate, assure à l'église de Naters trois muids de seigle de service annuel pour l'anniversaire de son mari et de l'huile pour l'autel Saint-Jacques. Le 17 juin 1336, le vidomne Pierre de Sion promet à Jacquet d'Anniviers, pour après son décès, le vidomnat de « Narres ». (Gremaud, t. IV, n° 1627, acte du 1er mai 1331, n° 1658, novembre 1333, et n° 1692, acte du 17 juin 1336)

Mentions anciennes : comtes de Naters et XIVe-XVe siècles (t. V à VII)

Selon Gremaud (t. V, introduction), la série des majors de Naters s'arrête en 1300 avec Marco de Saxo ; Jean de Blandrate paraît ensuite comme « comte de Naters » (1304, avec sa tour) ; l'évêque acquiert le vidomnat en 1303. Isabelle, comtesse de Viège, et son fils Antoine sont tués à Naters par les patriotes le 3 novembre 1365. Dans le t. VI, l'évêque nomme Rodolphe de Rarogne châtelain (octobre 1376), concède à un sautier son droit sur le transport des marchandises (16 novembre 1378) et ordonne de détruire un moulin (12 novembre 1379). En septembre 1383, une transaction règle les rapports de Naters, de Brigue et du Simplon avec l'Ossola. Le 8 août 1417, les dizains de Naters et de Brigue concluent un traité de combourgeoisie avec Lucerne, Uri et Unterwald (t. VII). Un acte de 1420 est passé au cimetière de Naters, devant le châtelain Thomas Partitoris. Selon Gremaud, t. III : en novembre 1307, la communauté de Naters, avec celle de Brigue, partage avec le Simplon, en alternance de huit jours après la Sainte-Catherine, le transport des ballots, par sentence de l'évêque Boniface (n° 1262) ; l'acte de fondation de l'hôpital de Brigue est donné à Naters en mars 1304 (n° 1206).

Voir aussi

Sources