Contre-Réforme en Valais

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Aussi : Gegenreformation im Wallis · Réforme catholique

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Aux XVIe et XVIIe siècles, les évêques de Sion, capucins et jésuites ramènent progressivement le Valais au catholicisme, face à une bourgeoisie de Sion et de Loèche souvent acquise à la Réforme.

Le Valais face à la Réforme

Selon le Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), la bourgeoisie de Sion et de Loèche est, vers 1560, souvent réformée et « patriote » : elle veut abolir les droits temporels de l'évêque, ce qui est obtenu en 1634. La Diète valaisanne interdit en 1604 le culte protestant et exige la conversion des réformés ou leur départ ; selon le Dictionnaire historique de la Suisse, un compromis les tolère ensuite dès 1606 et leur expulsion est repoussée jusqu'en 1660. Les évêques de Sion, en particulier les Riedmatten (Hildebrand Ier, 1565-1604, puis Adrien II, 1604-1613), tentent de redresser la situation, suivis par Hildebrand Jost (1613-1638) ; voir Évêques de Sion. Selon le DHS, ces efforts ne portent leurs fruits qu'au deuxième tiers du XVIIe siècle, après les missions des capucins et le travail en profondeur des collèges.

Capucins et jésuites

Les capucins se consacrent dès 1597 à la recatholicisation du Valais par la prédication et la fondation de couvents : Saint-Maurice en 1611, Sion en 1631 et Brigue en 1659. Les jésuites, eux, misent sur l'éducation. Ils tiennent des écoles à Ernen (1607-1615), Sierre (1608-1609), Venthône (1609-1627) puis à Sion et Brigue (1625-1627) avant leur expulsion. Rappelés, ils reviennent à Sierre (1651-1660), Loèche (1660-1662), Brigue (1662-1774) et Sion (1734-1774). Le clergé local se forme aussi hors du canton, notamment au Collegium helveticum de Milan fondé par Charles Borromée. Voir Brigue-Glis, Sierre et Ernen. Selon Boccard (1844), les capucins s'installent à Sion (église consacrée en 1643) et à Saint-Maurice (1656), des ursulines à Brigue (1663, par le colonel Stockalper) ; la Diète admet de nouveau les jésuites le 11 décembre 1650, et le Haut-Valais adopte le calendrier grégorien le 10 mars 1656, soixante-treize ans après sa publication.

Une conséquence durable

Le catholicisme s'ancre durablement dans les institutions : il reste religion d'État jusqu'au XXe siècle, avec des alinéas sur la liberté de conscience ajoutés en 1907, et son statut n'est modifié qu'en 1974 (voir Constitution du Valais et Évêché de Sion). Il marque aussi le paysage, avec la fièvre bâtisseuse de l'époque baroque et nonante-sept paroisses en 1798, ainsi que la culture populaire, de la Fête-Dieu aux chapelles de montagne. Quelques Valaisans acquis aux idées nouvelles font carrière ailleurs : Thomas Platter devient imprimeur et pédagogue à Bâle. Voir aussi Histoire du Valais.

La Réforme et la Ligue d'Or selon Rilliet

Selon Rilliet (1840, source partisane), la Réforme est accueillie en Valais sans persécution : en 1554, les premiers personnages du pays chantent des psaumes et lisent Luther et Zwingli chez le capitaine du pays Stockalper. Sur réquisition des cantons catholiques, la traduction de la Bible est interdite, mais lorsque le dizain de Conches propose d'expulser les réformés, les autres dizains s'y opposent. Rilliet date de 1595 l'entrée du Valais dans la Ligue d'Or (ou ligue de Borromée, conclue en 1586), après laquelle les ordonnances contre le culte réformé se durcissent, jusqu'au bannissement des réformés qu'il situe le 17 mars 1707. Ces dates diffèrent de celles du Dictionnaire historique de la Suisse citées plus haut (interdiction du culte en 1604, expulsion repoussée jusqu'en 1660) et ne sont pas recoupées. Il rapporte aussi les anecdotes violentes de Kalbermatten et de Quarteri menaçant les prédicateurs ; il juge le Bas-Valais plus fermé à la Réforme que le Haut-Valais.

Voir aussi

Sources