Éducation en Valais

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Aussi : Bildung im Wallis

Système scolaire du canton : scolarité obligatoire de onze ans, cycle d'orientation de trois ans, collèges menant à la maturité gymnasiale et hautes écoles réparties entre Sion, Sierre, Brigue et Martigny.

Scolarité obligatoire et collèges

La scolarité obligatoire comprend deux années d'école enfantine, six ans d'école primaire et trois ans de cycle d'orientation, lequel oriente l'élève vers sa filière ; la loi sur le cycle d'orientation date du 10 septembre 2009 et chaque élève fréquente le CO de sa commune de résidence. Quatre collèges cantonaux conduisent à la maturité gymnasiale en cinq ans : deux à Sion, un à Saint-Maurice et un à Brigue. L'enseignement se fait en français dans le Valais romand et en allemand dans le Haut-Valais (Bilinguisme valaisan).

Enseignement supérieur

Le canton n'a pas d'université complète. On y trouve la HES-SO Valais-Wallis (à Sierre et Sion), la Haute école pédagogique (HEP-VS) pour les enseignants, l'école cantonale d'art, un site du Conservatoire de Lausanne à Sion depuis 2008 et la Haute école spécialisée à distance de Brigue (FFHS, voir aussi UniDistance Suisse). S'y ajoutent l'EPFL Valais, l'Idiap à Martigny et les campus universitaires hébergés par la Fondation Kurt Bösch.

L'enseignement avant 1840 selon Rilliet

Rilliet (1840, source partisane) dresse un bilan très critique de l'enseignement valaisan sous la constitution de 1815 : il dénonce le monopole concédé aux jésuites sans contrôle ni inspection et l'absence de moyens de cultiver les facultés des jeunes Valaisans. Il décrit deux « douaniers intellectuels » aux extrémités du pays, l'abbaye de Saint-Maurice, tolérante, et le collège des jésuites de Brigue, dont les doctrines absolues trouveraient leurs échos chez des curés « ignorants ». Avant 1500, selon lui, les ressources d'instruction étaient nulles : les riches envoyaient leurs enfants au-dehors, les pauvres imitaient Schiner et Platter en mendiant. Ces jugements, d'un auteur engagé dans le camp libéral, ne sont pas recoupés ; ils éclairent surtout les enjeux scolaires de la révolution de 1839 (voir Révolution valaisanne de 1839-1840).

Instruction publique en 1815 et 1840

L'article 56 de la constitution de 1815 met à la charge de l'État les frais d'instruction publique dans les collèges de Sion, Saint-Maurice et Brigue (Rilliet 1840). En novembre 1839, Barman promet au Grand Conseil d'améliorer l'instruction primaire et l'enseignement des collèges, jugé trop éloigné des besoins du pays. Voir Constitution valaisanne du 12 mai 1815 et Maurice Barman.

Mentions anciennes

D'après les procès-verbaux du chapitre de Sion, le chapitre confie vers 1344 (1er septembre) les écoles de grammaire de Sion, et celles de tout le pays du Valais (« totius patrie Vallesii »), à Pierre de Bex, curé de Saint-Maurice d'Agaune (Gremaud, Documents relatifs à l'histoire du Vallais, t. IV, acte n° 1974 ; l'année est lue 1344 dans un texte OCR bruité).