WikiValaisWallisTopographia Helvetiae, Rhaetiae et Valesiae (1654)
Ouvrir dans la visionneuse interactiveOuvrage illustré de Matthäus Merian, au texte de Martin Zeiller, la Topographia consacre une partie au Valais (« Wallis »), décrit en allemand ancien en 1654.
L'ouvrage et le Valais
La Topographia de Merian et Zeiller est une description illustrée de la Confédération, des Grisons et du Valais. Dans l'édition de 1654 numérisée sur archive.org (texte OCR en caractères gothiques, très bruité), le chapitre « Wallis » renvoie pour plus de détails à la Cosmographie de Münster, à la chronique suisse de Stumpf, au traité de Simler et à une chronique du pays d'Uechtland. Zeiller y décrit le pays comme un long et étroit vallon, du pied de la Furka à Saint-Maurice : seize lieues allemandes, soit quatre journées à pied. Il y distingue les Viberi, les Seduni et les Veragri, souligne que l'évêque de Sion est prince et comte du pays, élu par le chapitre et les envoyés du Haut-Valais, et mentionne des goitres fréquents chez les Allemands du pays. Source secondaire du XVIIe siècle, compilée.
Alliances et religion
Zeiller énumère les alliances de l'évêque et du pays : avec Berne en 1446 et 1475, un droit de bourgeoisie perpétuel avec Lucerne, Uri et Unterwald (la date lue dans l'OCR, 1473, est douteuse), puis en 1533 le dernier pacte avec les sept cantons catholiques, et en 1613 un renouvellement avec Berne. Il évoque aussi les troubles de 1602, quand des partisans de la Réforme réclamèrent la liberté de culte, avec l'intervention des Suisses, et note que les évangéliques ont été expulsés en 1626 (voir Contre-Réforme en Valais et Entrée du Valais dans la Confédération). Il écrit que les Valaisans possèdent « hors du pays » la petite ville d'Évian, sur le Léman, jadis savoyarde. Cette information est périmée en 1654 : le Valais a restitué Évian à la Savoie par le traité de Thonon de 1569 (DHS ; voir Traité de Thonon (1569)), et Zeiller reprend sans doute des sources du XVIe siècle.
Lieux décrits
La partie valaisanne décrit notamment Sion (seule ville murée, trois châteaux), Saint-Maurice (clef du pays, pont de pierre), Martigny (Octodurum, emportée par une inondation en 1595 selon lui), Loèche et ses bains, Brigue, Naters et Rarogne. Elle consigne aussi des coutumes, dont la mazze (« Magen »), et une retraite monastique creusée dans le rocher près de Sion (voir Ermitage de Longeborgne). Les détails sont à croiser avec les sources modernes : plusieurs dates (incendie de Martigny en 1513, inondation de 1595) sont données telles quelles par Zeiller, sans références.
Vocabulaire
- welsch (de) — français ou parler roman, par opposition à l'allemand ; Zeiller l'emploie pour le « savoyard » ou français rude du pays