Francoprovençal

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Aussi : Arpitan · Franco-provençal · Arpetan

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Le francoprovençal (ou arpitan) est une langue romane distincte des langues d'oïl et de l'occitan, dont dérivent les patois traditionnels du Valais romand. Elle est classée en danger par l'UNESCO.

Une langue romane à part

Le francoprovençal, aussi appelé arpitan, est une langue gallo-romane qui se distingue à la fois des langues d'oïl et de l'occitan, avec lesquelles elle partage certains traits. Le linguiste italien Graziadio Isaia Ascoli a forgé le terme « franco-provençal » en 1873 ; le trait d'union a ensuite été supprimé pour souligner l'indépendance de la langue, et le nom « arpitan » est repris dès le début des années 1970 pour lever la confusion avec le provençal (son usage reste limité, surtout militant). Elle conserve l'accent tonique distinctif, ce qui la sépare du français, et son vocabulaire comporte des emprunts aux substrats préceltique et celtique ainsi qu'à l'influence burgonde.

Aire et locuteurs

Son aire couvre une partie de la France (l'essentiel de l'ancienne région Rhône-Alpes, la Bresse, le Forez, le Bugey), des vallées du Piémont, la Vallée d'Aoste et la Suisse romande, à l'exception du canton du Jura. Wikipédia cite environ 140 000 locuteurs au total (chiffre de 1988), dont près de 62 000 en Vallée d'Aoste (2003) et 7 000 en Suisse (1995). En Suisse, il ne jouit d'aucun statut officiel ; l'UNESCO le recense parmi les langues en danger. Les premiers textes datent des XIIe et XIIIe siècles et une littérature s'est développée jusqu'au XIXe siècle, avant un déclin accéléré par le français et l'exode rural.

Le francoprovençal en Valais

En Valais, le francoprovençal est représenté par les patois valaisans, parlés historiquement dans le Valais romand : val d'Hérens, val d'Anniviers, val de Bagnes, val d'Entremont, région de Savièse ou de Nendaz. Sa trace se lit aussi dans la toponymie, par exemple les noms de lieux du type Arpette ou Arpache, de la même racine que « alpage » ; voir Toponymie valaisanne et Alpage. Le mouvement Harpitanya, dans les années 1970, visait notamment le Valais occidental. À côté de ces parlers romans, le Haut-Valais parle un dialecte alémanique, le Walliserdeutsch.

Vocabulaire

Voir aussi

Sources