Lötschental

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Aussi : Lötschtal

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Le Lötschental est une vallée du Haut-Valais, parcourue par la Lonza et dominée par le Bietschhorn. Ses quatre communes sont Blatten, Wiler, Kippel et Ferden ; il est célèbre pour ses Tschäggättä.

Géographie

Le Lötschental s'étend sur environ 150 km², de la Lötschenlücke à Gampel (27 km selon le texte, 20 km à l'infobox). La Lonza le traverse et se jette dans le Rhône ; un barrage la retient près de Ferden. Les communes sont Blatten, Wiler, Kippel et Ferden. Wiler, avec environ 500 habitants, est le principal village. La partie sud et est de la vallée appartient au site Jungfrau-Aletsch de l'UNESCO, inscrit le 13 décembre 2001.

Transports et traditions

Le bas de la vallée, avec Goppenstein, permet l'accès au tunnel du Lötschberg, vers Kandersteg dans le canton de Berne ; la ligne a été construite de 1907 à 1913. Voir aussi le tunnel de base du Lötschberg. Pendant le carnaval, des figures monstrueuses appelées Tschäggättä parcourent les rues. La vallée compte parmi les communautés walser. À Kippel, le musée, ouvert en 1982, repose sur les collections d'objets et de photographies d'Albert Nyfeler ; Maurice Chappaz en a utilisé des clichés dans son livre Lötschental secret (1975).

Catastrophe de 2025

Fin mai 2025, l'effondrement du glacier du Birch a détruit une partie de Blatten et bloqué la Lonza dans le fond de la vallée : voir l'effondrement du glacier du Birch et le réchauffement des glaciers.

Mentions anciennes : de la Savoie à l'évêque (t. VI-VII)

En novembre 1375, peu après la mort de l'évêque Tavelli, un accord est conclu entre les communautés du Valais et les hommes de la vallée de Lötschen (Gremaud, t. VI). Le 9 juillet 1376, le comte de Savoie vend à l'évêque Édouard de Savoie le château de Châtillon et la vallée de Lötschen pour 40 000 florins d'or (voir Famille de la Tour-Châtillon). En 1378, l'évêque retire la concession de la majorie de Lötschen faite à Jean Fabri. Le 21 septembre 1380, à Gampel, les hommes de la paroisse de Loèche et ceux de la vallée concluent un traité d'alliance ; en 1384, les communautés du Valais remettent aux Lötschards une taille de 40 livres imposée par Antoine de la Tour. Une transaction avec l'évêque date du 1er mai 1396. Selon la chronique tardive éditée au t. VII, la veille de la Saint-Laurent 1419, les Bernois, appuyés par Fribourg et Soleure, prennent la barrière (« Letzi ») du glacier ; les Lötschards se rendent alors aux Bernois et se laissent rançonner (voir Guerre de Rarogne). Un traité du 19 juin 1430, conclu à Loèche, règle les rapports entre les hommes de la vallée et les dizains de Loèche et au-dessus.

Mentions anciennes (Gremaud, t. III)

Selon Gremaud, t. III (1300-1330) : en décembre 1305, au château de Châtillon, Pierre de La Tour donne en fief perpétuel à Pierre Esperlin, major de Rarogne, « l'alpe ou montagne appelée Hokken, située dans la vallée de Loechen » (« in valle Loechen »), avec ses prés et pâturages, contre un service de sols mauriçois et cinq sols de plaid (n° 1229). Le regeste n'identifie pas explicitement l'alpe ; l'identification de « Loechen » avec le Lötschental est la lecture la plus probable mais reste à vérifier.

Vocabulaire

Voir aussi

Sources