Ferden

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Aussi : Fäärdan (dialecte local) · Verdan (forme médiévale)

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Ferden est la commune la plus basse du Lötschental, dans le demi-district de Rarogne occidental ; elle compte le village, les alpages de Faldum, Resti et Kummen et le hameau de Goppenstein, portail sud du tunnel du Lötschberg.

Situation

Ferden est la commune la plus basse du Lötschental, vers 1 370 m selon le DHS. Elle s'étend sur 27,92 km², dont 62,6 % de surfaces improductives, et comprend le village, les alpages de Faldum, Resti et Kummen, ainsi que Goppenstein, où se trouve le portail sud du tunnel du Lötschberg (voir Tunnel de base du Lötschberg). Le village est au pied du Ferdenrothorn, sur la Lonza, retenue au sud par le lac de Ferden. Depuis 2007, la commune fait partie du site UNESCO Jungfrau-Aletsch. Elle comptait 248 habitants fin 2025.

Histoire

Le nom apparaît sous la forme Verdan (1345 selon Wikipédia, 1380 selon le DHS), puis Ferden en 1482. Des vestiges de l'âge du Bronze, dont des arcs au col du Lötschen, et des céramiques de l'âge du Fer sur la colline de Kastel ont été retrouvés. Le col du Lötschen fut un passage d'importance suprarégionale jusqu'au XVIIIe siècle. Goppenstein, où l'on exploitait des mines de plomb depuis le XVe siècle, devint le site le plus peuplé du canton après Sion pendant la construction du tunnel du Lötschberg (1906-1913). La route carrossable date de 1920 ; Ferden s'est détaché de la paroisse de Kippel en 1956.

Patrimoine et économie

Ferden conserve une rare concentration de constructions en bois du bas Moyen Âge : trois bâtiments utilitaires (raccard et étables) datés par dendrochronologie de 1299-1303 et une douzaine de maisons des XVe et XVIe siècles (voir Raccard). Sur la place, des maisons des XVIIe et XVIIIe siècles entourent la chapelle Sainte-Barbara (1685). L'agriculture a reculé dès l'entre-deux-guerres devant le tourisme et le tissage à domicile ; il ne restait que deux exploitations à plein temps en 2003. La plupart des actifs travaillent hors de la commune, souvent en gardant une activité agricole d'appoint.

Voir aussi

Sources