Campagne d'avril 1840

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Aussi : Prise de Sierre (1840) · Combats de Saint-Léonard et Grimisuat · Feldzug vom 1. April 1840

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Brève campagne du 30 mars au 6 avril 1840 : les milices du Bas-Valais, sous Maurice Barman, chassent les troupes de Sierre de Grimisuat et Saint-Léonard et entrent à Sierre le 2 avril.

Préparatifs et combats du 1er avril

Selon Rilliet 1840 (source partisane, chiffres non recoupés), Sion fut déclarée en état de siège le 30 mars au soir ; sept à huit mille hommes se rassemblèrent sous le commandement de Maurice Barman, Kalbermatten tenant la place de Sion (fonction confirmée par Wikipédia). Le 31 mars, une conférence à Saint-Léonard échoua. Le 1er avril, la colonne du commandant Joris prit Grimisuat, l'artillerie et Joris enlevèrent Saint-Léonard, la colonne Bruchez occupa Arbaz et Ayent, tandis que Bramois était évacué. Côté haut-valaisan, le comte Louis de Courten commandait ; Rilliet estime à cinq ou six mille les hommes mobilisés. Le Bas-Valais aurait compté cinq ou six blessés, dont un mort.

La chute de Sierre

Dans la nuit du 1er au 2 avril, les troupes du Haut-Valais se débandèrent à Sierre en criant à la trahison ; selon Rilliet, Pierre de Courten, 72 ans, étranger aux querelles, fut tué à coups de baïonnette dans la maison de son frère, le grand bailli (Maurice de Courten). Le 2 avril, les colonnes bas-valaisannes entrèrent à Sierre sous un drapeau blanc, après une exploration du Bois de Finges. Les obsèques de Pierre de Courten eurent lieu le 3 avril, en présence de Barman et de Louis de Courten, gendre du défunt. Les troupes occupèrent Loèche, puis Tourtemagne (4 avril) et le val d'Hérens ; les volontaires furent licenciés les 4-6 avril, et les délégués des dizains réunis à Sierre le 6 avril acceptèrent le gouvernement de Sion (Réunion du Valais (1840), Gouvernement de Sierre (1839-1840)).

Le point de vue haut-valaisan (Kämpfen/Furrer, 1867)

Le point de vue haut-valaisan de Kämpfen/Furrer (1867) : l'incident d'Évolène du 22 mars 1840 oppose six ou sept gendarmes de Sion à des paysans armés, deux paysans étant tués ; le Haut-Valais mobilise environ 5000 hommes sous le comte Ludwig von Courten, assisté d'un conseiller d'État de Conches (nom d'OCR douteux, Jaffner ou Taffiner) ; la troupe occupe les hauteurs autour de Sion et le gros est posté à Grimisuat. Le 1er avril, dès le matin, les Bas-Valaisans (commandés par Moritz Barman) emportent les positions sur toute la ligne. Le soir, une note du Vorort exige le désarmement ; des insurgés haut-valaisans fouillent la maison du landeshauptmann Maurice de Courten et tuent à coups de crosse et de baïonnette son frère Peter von Courten, qui s'y trouvait. Ludwig se replie sur Sierre le 2 avril, apprend la mort de son beau-père et licencie les troupes ; Maurice de Courten s'enfuit par la montagne vers Berne et Stockalper et le conseiller d'État conchard se cachent au Simplon. Le 4 avril à Loèche, les délégués de Conches, Brigue, Viège et Rarogne se soumettent ; une conférence de paix se tient à Sierre le 6 avril ; le Grand Conseil siège pour la première fois au complet le 18 mai. Le délégué fédéral Baumgartner aurait jugé les chefs : Joseph Barman, homme d'État calme ; son frère Moritz, impétueux ; Alexis Joris, « vrai fier-à-bras ». Source partisane, pas de contre-vérification.

Voir aussi

Sources