Arbaz

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Arbaz est une commune francophone du district de Sion, sur la rive droite du Rhône, à environ 1 145 m d'altitude, ancienne dépendance d'Ayent.

Situation

La commune est située sur la rive droite de la vallée du Rhône, dans le district de Sion. Son territoire de 19,29 km2 s'étend de 830 à 2 886 m d'altitude ; le village se trouve à environ 1 145 m. Les surfaces improductives (46,8 %) dominent devant les forêts (27,1 %) et les terres agricoles (20,2 %) selon le relevé 2013-2018. Arbaz compte 1 474 habitants fin 2025, soit +34,7 % entre 2010 et 2023. Elle voisine Ayent et Savièse. Ses habitants, les Arbaziens, sont surnommés les Derbouis (taupes) et les Bérolous (béliers).

Histoire

Le nom, prononcé /arba/, dériverait du latin albus (blanc) et désignerait peut-être le ruisseau qui traverse le village ; il apparaît avant 1200 sous la forme « Alba ». Sous l'évêque Édouard de Savoie (1375-1386), Arbaz est vendu à la mense épiscopale et en relève jusqu'en 1798. Dès le XIVe siècle, il forme avec Luc et Botyre l'un des trois tiers d'Ayent et devient autonome au plus tard en 1418. Il fait partie du dizain de Sion jusqu'en 1815, puis de celui d'Hérens (1815-1839), avant de revenir à Sion (voir Dizains). Le village quitte la commune d'Ayent en 1877 et est partiellement incendié en 1924. Selon Rilliet (1840), le village d'Arbaz était tenu par huit compagnies haut-valaisannes (avec Grimisuat) ; renonçant à résister après la prise de Grimisuat, elles l'évacuèrent et le commandant Bruchez, venu de Savièse, occupa Arbaz puis Ayent sans coup férir, le 1er avril 1840 (Campagne d'avril 1840).

Voir aussi

Sources