Charles Bontems

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Officier genevois (1786-1842) et colonel fédéral, Charles Bontems fut désigné fin 1839 pour commander les troupes de Berne, Fribourg, Vaud et Genève qui pourraient intervenir en Valais.

Mission de 1839-1840

Selon Rilliet (1840, source partisane), une lettre du Directoire fédéral de Zurich du 21 décembre 1839 charge le colonel fédéral Charles Bontems, de Genève, du commandement supérieur de quatre bataillons d'infanterie, un par canton (Berne, Fribourg, Vaud, Genève), à mettre sur pied si les représentants fédéraux annonçaient l'éclatement de la guerre civile en Valais. Bontems ne devait faire entrer ses troupes en Valais que sur un ordre spécial du Directoire ; en cas d'intervention, elles ne pouvaient servir qu'à rétablir la paix et à occuper les zones d'où venait le désordre. Le Dictionnaire historique de la Suisse (notice de Charles Henri de Bontems, 1786-1842), vue par recherche, confirme qu'il fut désigné pour diriger les troupes fédérales d'une intervention en Valais.

Ordre du jour du 5 avril 1840

Rilliet reproduit, en allemand, un ordre du jour de Bontems daté de Lausanne le 5 avril 1840. Il y appelle officiers, sous-officiers et soldats à empêcher que le sang de frères soit versé par des frères, promet que les baïonnettes fédérales apparaîtront aux Valaisans « comme des armes d'amis » et redoutables à la seule anarchie, et affirme que les troupes ne doivent opprimer aucune des deux parties. Une note de Rilliet signale que l'on ignorait si cet ordre, destiné aux cantons de Vaud, Genève, Fribourg et au Bas-Valais, avait été traduit en français. Voir Circulaire du Directoire fédéral du 4 avril 1840 et Haut-Valais. Le DHS (Charles Henri Bontems, Genève, 28 avril 1786 – 12 mars 1842) confirme qu'il fut colonel fédéral de 1832 à 1842 et qu'il fut nommé à la tête des troupes fédérales prévues pour intervenir dans les troubles valaisans.

Voir aussi

Sources