Lens

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Lens est une commune du district de Sierre, sur le Haut-Plateau, qui comprend le village de Lens, plusieurs villages du coteau et une partie de la station de Crans-Montana.

Commune

Lens se situe sur la rive droite du Rhône, entre Sion et Sierre. Elle comprend les villages de Lens, Chelin, Flanthey, Vaas, Saint-Clément et Valençon, ainsi qu'une partie de la station de Crans-Montana. Sur 13,91 km², elle compte environ 4 590 habitants fin 2025 (contre 567 en 1687, 1 111 en 1910 et 3 357 en 2000 selon le Dictionnaire historique de la Suisse). Le nom vient du gentilice romain Lentius, « domaine de Lentius ». Traditionnellement agricole et viticole, la commune s'est tournée depuis la seconde moitié du XXe siècle vers le tourisme, en participant au développement de Crans-Montana.

Histoire

Le nom est attesté en 1177 (Lenz), lorsqu'une bulle pontificale confirme l'église aux possessions de la maison du Mont-Joux. Au haut Moyen Âge, le Mont de Lens relève de la châtellenie de Granges, que l'évêque de Sion possède dès 1226. Dès le XIVe siècle, Lens forme une communauté autonome avec les quartiers d'Icogne, de Chermignon et de Montana ; un décret du Grand Conseil les réunit en une seule commune en 1851, mais en 1905 chacun redevient une commune distincte. Montana se détache du prieuré de Lens en 1863, Chermignon en 1948. La statue du Christ-Roi, érigée en 1935 sur la colline du Châtelard, domine la plaine du Rhône.

Vie locale et patrimoine

Le château de Vaas, dit Maison des cornalins, accueille aujourd'hui des visiteurs amateurs d'histoire et de vin. Chaque automne, la course en montagne « L'Ascension du Christ-Roi » part de Flanthey, traverse les vignes et monte vers la statue avant de redescendre sur Lens (environ 6,2 km pour 620 m de dénivelé). Lens fait partie de l'ensemble du Valais central ; voir aussi le lac de Géronde et la commune voisine d'Ayent. Sur le statut de la commune, voir commune municipale. selon Rilliet (1840, source partisane), Lens fut ramenée comme le dizain d'Hérens à l'obéissance du gouvernement de Sierre par l'action des prêtres et des menaces. Des troupes haut-valaisannes y prêtèrent serment le 31 mars 1840 de « mourir pour la religion et la liberté » ; rentrées le 1er avril au matin après l'échec de Grimisuat, elles évacuèrent encore le village le 2 avril quand les tambours de la colonne Bruchez se firent entendre (Campagne d'avril 1840).

Mentions anciennes

Mentionné le 16 janvier 1343 : « Anthonii Messeillien de Lens » (héritiers) figure dans un règlement de compte entre Guillaume de Greysier, coseigneur d'Ayent, et son receveur (Gremaud, Documents relatifs à l'histoire du Vallais, t. IV). Le 10 février 1332, Antoine Messellier « de Lenz », clerc, est en litige avec le chapitre au sujet de la métralie d'Ayent ; un « prior de Lenz » est cité parmi les chanoines défunts du Mont-Joux le 17 août 1334. (Gremaud, Documents relatifs à l'histoire du Vallais, t. IV, n° 1637 et n° 1669) Cité en avril 1348 comme paroisse (« parrochias ... de Lens ») avec Granges et Grône, dont les hommes sont gagés pour une rente de Pierre de la Tour (Gremaud, Documents relatifs à l'histoire du Vallais, t. IV, acte n° 1936, avril 1348). Selon Gremaud (t. VI-VII), l'évêque Édouard de Savoie ordonne le 3 septembre 1377 à son métral de Lens de verser quatorze livres par an à Pierre de Chevron et à Antoine Asperlin ; le 5 septembre 1417, Jacques de Platea est mis en possession du prieuré de Lens par un délégué du prévôt du Grand-Saint-Bernard ; en 1426, la commune de Lens paie sa part d'une taille pour ravitailler les châteaux du Valais.

Mentions anciennes (Gremaud, t. II)

Selon Gremaud, t. II (n° 661), le 10 juin 1259 à Chermignon-d'en-Haut, Béatrice de Dyogni et son fils donnent des biens en fief à Jean et à Pierre de Diogny ; l'acte est tiré du recueil « Copia litterarum de Lens » des archives de la ville de Sion. La lecture du nom de la famille reste incertaine dans l'OCR. Selon Gremaud, t. III, acte n° 1225 : le 27 juin 1305, à Lens, Jean Bonjaliers de Chermignon d'en bas (« de Chermignon inferiori ») vend une pièce de terre pour huit sous mauriçois aux frères Jean et Berthold Decimator, avec une obole de service et un denier de plaid. L'acte est tiré d'un registre de lettres de Lens (« Copia litterarum de Lens ») conservé aux archives de la ville de Sion. OCR bruité : à contrôler.

Vocabulaire

Voir aussi

Sources