Glacier d'Aletsch

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Aussi : Aletschgletscher

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Le glacier d'Aletsch, long d'environ 22 à 24 km, est le plus grand glacier des Alpes. Il fait partie du site UNESCO Jungfrau-Aletsch et recule fortement.

Description

Le glacier d'Aletsch naît de trois grands glaciers tributaires qui convergent vers la Konkordiaplatz, vaste zone plane d'environ 1,5 km de large où la glace dépasse 900 m d'épaisseur. Il s'écoule vers le sud-est, puis vers le sud-ouest. Sa langue terminale, vers 1 600 m, n'a plus qu'environ 150 m d'épaisseur. Il couvre environ 117,6 km² et contient une masse estimée à 27 milliards de tonnes de glace. Il se situe dans les Alpes bernoises, au-dessus de la vallée de Conches et de Naters.

Recul et protection

Depuis 1880, le glacier a reculé d'environ 2 600 m, dont 800 m au cours des trente dernières années de la période considérée. Cette évolution est un symbole du réchauffement et des glaciers. Le glacier fait partie du site Jungfrau-Aletsch, inscrit à l'UNESCO en 2001 et élargi en 2007. Il est visible depuis Riederalp et Bettmeralp. Long de 23,6 km (2001) pour environ 117,6 km², il contient quelque 27 milliards de tonnes de glace. Selon une étude de l'ETH Zurich (2010), il devrait perdre au moins 4 km de longueur et un tiers de sa masse d'ici un siècle, même si le réchauffement s'arrêtait.

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Sources