WikiValaisWallisThomas Platter
Ouvrir dans la visionneuse interactiveThomas Platter l'Ancien (vers 1499-1582), né à Grächen, a connu une vie de berger, de vagabond puis d'humaniste, imprimeur et recteur à Bâle ; son autobiographie est un classique de la littérature de langue allemande.
Un parcours hors du commun
Né dans la pauvreté à Grächen, Platter erre en Allemagne, en Pologne et en Hongrie avant d'apprendre le latin, le grec et l'hébreu. Il suit Zwingli à Zurich, participe à la première guerre de Kappel (1529), enseigne à Viège et est aide médical à Porrentruy, puis s'installe à Bâle en 1531. Il y exerce d'abord comme cordier, puis comme professeur d'hébreu et associé de l'imprimeur Andreas Cratander. De 1535 à 1544, il codirige une imprimerie qui publie des textes classiques et la première édition de l'Institution de la religion chrétienne de Calvin.
Recteur et mémorialiste
En 1544, il devient recteur du gymnase de la Münsterplatz, à Bâle. Son autobiographie (Lebensbeschreibung), qui raconte sa jeunesse de petit chevrier valaisan puis son ascension, est considérée comme un classique de l'autobiographie germanophone. Ses fils Felix Platter et Thomas Platter le Jeune (1574-1628) deviennent médecins. Platter reste l'une des figures valaisannes du temps de la Réforme (voir Contre-Réforme en Valais). Voir aussi Valais et Haut-Valais.
Platter vu par Rilliet
Rilliet (1840, source partisane) consacre plusieurs pages à Platter, qu'il cite avec le cardinal Schiner comme exemple des écoliers pauvres du Valais, et qu'il aurait pu égaler en honneurs s'il n'avait suivi la Réforme. Il retrace la vie des étudiants vagabonds, divisés en « tireurs » (Schützen) et « bacchants », et l'épisode de Breslau où le citoyen Fugger le recueille parce qu'il est Suisse. De retour au Valais, Platter se heurte à l'ignorance du clergé : un curé lui répond qu'il tient l'invocation des saints de sa grand-mère, et son oncle, châtelain de Viège, s'emporte contre le Nouveau Testament. Rilliet précise que l'évêque Adrien de Riedmatten lui offre la direction de l'enseignement du pays, offre que la Diète renouvelle plus tard, mais qu'il refuse pour Bâle, où il meurt en 1582 à quatre-vingt-trois ans. Ces anecdotes viennent de l'autobiographie de Platter et sont rapportées de seconde main.
Vocabulaire
- Lebensbeschreibung (de) — titre de son autobiographie