Salquenen

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Aussi : Salgesch · Sarquenum

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Salquenen (Salgesch) est une commune viticole du district de Loèche, située sur la frontière linguistique entre Haut-Valais et Valais romand.

Commune

Salgesch est à 581 m d'altitude et comptait 1 777 habitants à la fin de 2025. Le village se situe sur la rive droite du Rhône, à la limite entre le Haut-Valais germanophone et le Valais central francophone, face à Sierre et aux portes du bois de Finges (parc Pfyn-Finges). Cette position illustre le bilinguisme local.

Vin

Selon le Dictionnaire historique de la Suisse, le village est passé de l'agriculture à la viticulture après la Seconde Guerre mondiale. Il est aujourd'hui la plus grande commune viticole du Haut-Valais : environ 203 ha de vignes et plus de quarante caves et domaines, ainsi qu'un musée du vin. Voir Vins du Valais et Viticulture valaisanne. Selon des sites touristiques, le sol riche en calcaire et en magnésium convient au pinot noir, cépage emblématique du village ; des règles « Grand Cru » y ont été introduites. Le musée du vin occupe une ancienne maison de vigneron rénovée, au centre du village.

Patrimoine

L'église paroissiale Saint-Jean-Baptiste, construite en 1887 sur les plans de Joseph de Kalbermatten, a remplacé un édifice plus ancien ; la paroisse s'est séparée de Loèche à la fin du XVIIe siècle. La commune présente aussi la « Dame de Salquenen », découverte d'une femme celto-romaine morte il y a environ 2 000 ans. Selon Kämpfen/Furrer (1867) : les troupes françaises stationnées à Salgesch et à Sierre (14 mai 1799) empêchent les Haut-Valaisans de poursuivre leur succès de Varen.

Mentions anciennes

Le hameau et la maison de « Sarquenum » (Salquenen), dans la paroisse de Loèche, apparaissent le 18 avril 1339 : le frère Jacques, recteur de la maison de Sarquenum, y acquiert des prés, vignes et terres « ad campos Rodani », sur le Rhône, avec l'accord du précepteur de Savoie, d'Aoste et du Valais, Robert de Urmo (Gremaud, Documents relatifs à l'histoire du Vallais, t. IV, acte n° 1751). Selon Gremaud (t. V à VII), l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem a à Salquenen l'une de ses deux maisons valaisannes, citée dès 1235 et rattachée aux commanderies de Savoie. Le traité de paix du 9 octobre 1387 entre le comte de Savoie et la commune de Loèche y est conclu ; le 5 mai 1416, les hommes de Loèche et d'en haut y déclarent ne plus reconnaître Guillaume de Rarogne comme évêque (Guerre de Rarogne). Étienne Barbéry est recteur de l'hôpital Saint-Jean : l'administrateur André de Gualdo lui adjuge des biens en 1424 et une sentence de 1425 règle son différend avec les héritiers de Guichard de Rarogne.

Mentions anciennes (Gremaud, t. II)

Selon Gremaud, t. II (n° 931), une donation en faveur de l'hôpital de Salquenen est faite à Loèche le 11 février 1283 par Pierre d'Ayer ; l'acte est connu par une copie du chanoine de Rivaz tirée des archives de la commune. Cette mention de l'hôpital de Salquenen (nom allemand de Salgesch) est antérieure de plus d'un demi-siècle aux actes de 1339 relevés plus haut.

Voir aussi

Sources