Syrah du Valais

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La syrah, cépage rouge originaire du nord de la vallée du Rhône (France), est cultivée en Valais depuis les années 1920 ; le canton concentre 83 % de ses surfaces en Suisse.

Cépage et origine

La syrah est un cépage originaire du nord de la vallée du Rhône française, où il est très anciennement cultivé et emblématique d'appellations comme la Côte-Rôtie, Saint-Joseph ou l'Hermitage. Des analyses génétiques ont établi qu'elle est issue d'un croisement naturel entre la mondeuse blanche, cépage savoyard, et la dureza, cépage ardéchois. Vigoureuse, à débourrement et maturité tardifs, elle peut être sensible à la coulure et au millerandage en cas de mauvais temps pendant la floraison.

Arrivée en Valais

Selon Swiss Wine Valais, des recherches historiques récentes montrent que le premier plant de syrah a été introduit en 1921 au Domaine de l'État à Leytron par le Dr Henry Wuilloud, ingénieur agronome valaisan, qui l'aurait rapporté d'un voyage à Tain-l'Hermitage en août 1921 ; en 1925, il notait qu'elle atteignait 101° Oechslé à Leytron. La date de 1926, longtemps répandue (Agroscope, citant un ouvrage de 1991), est donc contestée. Le centenaire des vendanges de syrah a été célébré en 2025, avec le millésime 2024 comme centième récolte.

Aujourd'hui

En 2022, la syrah occupait en Suisse 208 hectares, au 6e rang des cépages rouges ; 83 % de ces surfaces se trouvent en Valais, dont les conditions de sol et de climat lui conviennent particulièrement, le reste étant surtout dans le bassin lémanique. Agroscope y a sélectionné de nouveaux clones, étudiés à Leytron, notamment pour la rotundone, marqueur du caractère poivré. Voir Vins du Valais, Viticulture valaisanne, Humagne rouge, Cornalin, Dôle et le vignoble en terrasses du Valais.

Voir aussi

Sources