République rhodanique

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Aussi : Rhodanische Republik · Rhodanie · République rhodanienne · Rhodanische Republik (Rhodanische Republik 1798)

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La « République rhodanique » est un projet de 1798 du général Brune, qui n'a jamais vu le jour ; l'État bien réel de cette année-là est la brève République du Valais, intégrée à la République helvétique.

Un projet de Brune

En mars 1798, lors de l'invasion de la Suisse, le général français Guillaume Brune proclame le 16 mars un plan de partage de l'ancienne Confédération en trois républiques sœurs : la Tellgovie, l'Helvétie et la République rhodanique (ou Rhodanie). Cette dernière, avec Lausanne pour capitale, aurait été divisée en cinq cantons : Léman, Sarine et Broye, Oberland, Valais et Tessin. Le projet suscite des protestations, notamment de Frédéric-César de La Harpe auprès du Directoire à Paris, et il est abandonné : une République helvétique, une et indivisible, lui est préférée. Selon les sources, la date exacte de l'abandon varie de quelques jours.

Le Valais en 1798

Au printemps 1798, les communes du Bas-Valais mettent fin à la domination du Haut-Valais et une éphémère République du Valais, issue de la fusion de l'ancienne République des Sept-Dizains et du Bas-Valais, est proclamée (le 16 mars selon Wikipedia en anglais) ; elle est intégrée à la République helvétique le 1er mai 1798 selon la même source (les dates varient selon les auteurs). Ne pas la confondre avec la République du Valais indépendante de 1802-1810 (République du Valais (1802-1810)), parfois aussi nommée « rhodanique » par extension : c'est cette confusion d'intitulés qui explique que l'identifiant de cette page garde la forme « rhodanienne ».

Suites

Le Haut-Valais s'insurge en mai 1798 à l'occasion des élections ; la répression française est sévère et Sion est pillée le 17 mai. La région reste agitée jusqu'à la bataille de Finges de mai 1799, où des insurgés haut-valaisans sont battus par des troupes françaises et vaudoises, près du bois de Finges. Voir aussi Histoire du Valais, Département du Simplon et Bas-Valais.

Mars 1798 selon Rilliet

Selon Rilliet (1840, source partisane), le général Brune crée le 16 mars 1798 une « République Rhodanique » de cinq cantons (Léman, Sarine et Broye, Oberland, Valais, Tessin), flanquée de deux républiques sœurs (le Tellgau pour les petits cantons, l'Helvétie pour le reste), mais cet État ne dure que dix-sept jours : le 22 mars, Brune proclame la Suisse « une et indivisible » et convoque un congrès à Aarau. Entre-temps, selon le même auteur, le comité central constituant des communes du Valais décrète en mars 1798 l'abolition des taillabilités et des droits personnels, le rachat des cens féodaux, l'annulation des poursuites politiques, le rappel des bannis et la responsabilité pénale individuelle (non familiale). Rilliet ajoute que le Haut-Valais s'insurge sur l'appel de l'évêque et que Sion est pillée : voir Combat de la Morge (1798). Le calendrier de Rilliet concorde avec celui de cette page pour le 16 mars.

Mars 1798 selon Kämpfen (1867)

Selon Kämpfen/Furrer (1867), le résident français Mangourit ouvre à Saint-Maurice l'assemblée représentative provisoire de la « République du Valais » (début mars 1798), où il vante la bravoure de 600 volontaires haut-valaisans qui auraient aidé les Vaudois (action d'Ormont, 3 mars, contre des Bernois). Le 13 mars, un premier arbre de la liberté est planté à Sion, l'évêque et le chapitre doivent renoncer à leurs droits temporels et le pays est divisé en dix « cantons » désignés par tirage au sort. Le 16 mars, le général Brune proclame la « République rhodanique » ; sept jours plus tard, elle est rattachée à la République helvétique, une délégation envoyée à Berne n'ayant obtenu qu'un conseil de s'adresser au Directoire de Paris. La page principale dit que la Rhodanie a été proclamée en mars ; le calendrier de Kämpfen précise le 16. Une seule source ancienne, hostile à la Révolution.

Voir aussi

Sources