Saint-Martin (VS)

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Aussi : Saint-Martin (Hérens)

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Saint-Martin est une commune francophone du district d'Hérens, sur le versant est du val d'Hérens, composée des villages de Saint-Martin, Suen, Trogne, Eison, Liez et La Luette.

Situation

Au cœur du val d'Hérens, Saint-Martin occupe le flanc est de la vallée, la Borgne formant la limite ouest du territoire. Suen, Saint-Martin, Trogne, Eison et Liez se trouvent sur le versant qui mène vers Évolène ; Praz-Jean et La Luette sont des hameaux proches de la Borgne ; le plateau d'Ossona est en cours de revalorisation. La commune est à environ 20 km de Sion, accessible par la route Sion-Bramois-Saint-Martin ou par la « route des pyramides » vers Évolène (voir Pyramides d'Euseigne). Elle couvre environ 37 km2, avec 47,6 % de surfaces boisées, 30,2 % de surfaces agricoles et 19,4 % de surfaces improductives. En 2025, elle compte 841 habitants.

Histoire

Vers 1040, le comte Ulrich Ier de Lenzbourg lègue sa seigneurie du mont de Suen à son neveu Aimon, évêque de Sion (voir Évêques de Sion). Suen est le siège de la majorie de 1231 à 1798. Après la peste de la fin du XIVe siècle, une partie de la population de Zermatt s'établit dans le val d'Hérens ; vers 1500, les deux tiers des paroissiens parlent allemand. Saint-Martin a une cour de justice dès 1530 et fait partie du dizain de Sion jusqu'en 1798 (voir Dizains). La commune actuelle est fondée en 1882, par séparation d'avec la commune d'Hérens, qui donne aussi naissance à Évolène.

Économie et patrimoine

Pendant des siècles, la communauté vit en économie fermée d'élevage et d'agriculture. Des mines de plomb et de galène sont exploitées à Praz-Jean du milieu du XIXe siècle à 1943. La construction des barrages au XXe siècle apporte des emplois et des redevances hydroélectriques (voir Hydroélectricité en Valais). Le hameau d'Ossona, réhabilité en 2008, se tourne vers l'agrotourisme. L'église Saint-Martin, reconstruite en 1950 avec le clocher de 1813, est la paroisse de toute la commune ; des chapelles se trouvent à Suen, Eison, Liez et La Luette. Les armoiries, officialisées en 1939, évoquent la légende de saint Martin de Tours.

Mentions anciennes (Gremaud, t. III)

Selon Gremaud, t. III (1300-1330) : un acte non daté lisiblement, placé entre les actes de décembre 1322 et de janvier 1323, donne les parties d'une taille d'« albergement » due au chevalier Jean de La Tour par ses hommes taillables des paroisses de Saint-Martin d'Hérens et de Saint-Romain d'Ayent (n° 1456, d'après Furrer, Urkunden, 195) ; Gremaud signale que la copie publiée par Furrer omet le montant dû par chaque taillable. Voir Famille de la Tour-Châtillon.

Voir aussi

Sources