Bisses et patrimoine immatériel de l'UNESCO

evenementVérifiéculturehistoire

Aussi : Irrigation traditionnelle · Traditional irrigation: knowledge, technique, and organization · Suonen · Wasserleiten

Ouvrir dans la visionneuse interactive

En décembre 2023, l'UNESCO a inscrit l'irrigation traditionnelle sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, dans un dossier multinational de sept États dont la Suisse, auquel le Musée valaisan des Bisses est associé.

Statut exact

Ce ne sont pas les bisses valaisans eux-mêmes qui sont inscrits, mais une pratique : l'UNESCO a inscrit en 2023 (18.COM) l'élément « Traditional irrigation: knowledge, technique, and organization » sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. La candidature est multinationale et rassemble sept États : l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et la Suisse. La session s'est tenue à Kasane (Botswana) du 4 au 8 décembre 2023. Une source mentionne 2024, mais l'UNESCO indique bien 2023.

Une pratique, pas un monument

L'élément décrit l'usage de canaux et de fossés creusés à la main, alimentés par gravité depuis des sources, des ruisseaux ou des glaciers, pour amener l'eau aux champs. Les irrigants choisissent des jours précis pour détourner l'eau à la main, le début ou la fin de la saison s'accompagne souvent de fêtes, et le système repose sur la coopération entre ceux qui distribuent l'eau et ceux qui entretiennent les ouvrages (consortages, autorités locales). Certains acteurs regrettent que l'on classe des gestes, un vocabulaire et des organisations sociales plutôt que les canaux, mais la mise en lumière devrait renforcer leur protection.

Rôle du Valais

Le dossier a été porté en Suisse par l'Association du Musée valaisan des Bisses et l'Association des Bisses du Valais, d'après le Conseil de l'Europe. Le site de l'UNESCO ne mentionne pas explicitement le Valais dans sa description, mais deux photographies sont créditées au Musée valaisan des Bisses (2012 et 2022). Les bisses et les suone du Valais, ainsi que le consortage qui les gère, relèvent de cette tradition. Le Musée valaisan des Bisses a organisé à Ayent la troisième Journée internationale de l'irrigation traditionnelle.

Vocabulaire

Voir aussi

Sources