Bisse d'Ayent

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Le grand bisse d'Ayent, décidé en 1430 et achevé en 1448, amène l'eau de la Lienne vers les terres d'Ayent, Anzère et Grimisuat. Son passage à Torrent-Croix figure au dos du billet suisse de 100 francs.

Histoire

Décidé en 1430 et achevé en 1448, le bisse a été aménagé par les agriculteurs de la région de Sion pour amener l'eau de la haute vallée de la Lienne jusqu'à leurs cultures. La prise se trouvait à l'origine à la sortie du lac de Tseuzier (aujourd'hui lac de barrage), vers 1770 m. Les paysans achetaient un droit d'eau pour irriguer leurs prés, généralement une heure, une demi-journée ou une journée, et un garde surveillait chaque jour l'écoulement. Un document de 1448 atteste que les eaux de la Lienne appartiennent au consortage du bisse.

Un tracé spectaculaire

La première partie était célèbre pour le passage en corniche des Follés et pour les boutsets, pieux scellés à l'horizontale dans la paroi qui supportaient des chéneaux en planches à Torrent-Croix, plusieurs centaines de mètres au-dessus du vide. Cette section a été abandonnée en 1831 au profit d'une galerie de 95 m creusée à la poudre noire ; boutsets et chéneaux ont été restaurés en 1991 sans être remis en service. Depuis 1956, le bisse est alimenté à 1540 m par une dérivation de la conduite forcée du barrage de Tseuzier, raccordée à la centrale de Croix, ce qui a désaffecté les 5 km supérieurs. L'arrêt de bus de Samarin sert de point de départ à une variante qui évite le passage de la falaise.

Aujourd'hui

Remis en eau de juin à septembre-octobre depuis 2015, le bisse croise à Ayent le Bitailla (avant 1307), alimenté par la Sionne au régime nival, alors que la Lienne, d'origine glaciaire, fournit de l'eau jusqu'à l'automne. Un sentier de randonnée suit le canal sur tout son parcours. Le billet de 100 francs de la série dévoilée en 2019 représente le passage de Torrent-Croix.

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Sources