Obergoms

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Aussi : Conches-le-Haut

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Obergoms (Conches-le-Haut) est la commune la plus orientale de la vallée de Conches, formée en 2009 par la fusion d'Obergesteln, Oberwald et Ulrichen, sous le glacier du Rhône.

Une commune fusionnée

Obergoms est née le 1er janvier 2009 de la fusion d'Obergesteln, d'Oberwald et d'Ulrichen. Située à l'extrémité orientale de la vallée de Conches, elle compte 662 habitants début 2026 pour environ 156 km², soit 4 habitants au km². Elle comprend aussi Gletsch, au pied du glacier du Rhône, d'où naît le Rhône. Le territoire touche aux cantons de Berne, d'Uri et du Tessin. Les trois villages sont desservis par le Matterhorn-Gotthard-Bahn.

Cols et routes

Trois cols routiers partent de la commune : le Furka, le Grimsel et le Nufenen. Oberwald abrite la gare de chargement des voitures pour le tunnel de base de la Furka vers Realp. Depuis 2011, un train à vapeur circule en été sur l'ancien tracé de montagne de la Furka. Ulrichen est le lieu de la bataille d'Ulrichen (1419). Voir aussi Haut-Valais. Selon Kämpfen/Furrer (1867) : le haut du Goms subit, après le second combat de la Grimsel (14 août 1799), le pillage d'Obergesteln (15 août) ; à partir de cette date, ses villages sont constamment occupés, avec un camp permanent au Münsterfeld ; chaque chef de famille doit loger 13 hommes pendant dix jours. Le col du Grimsel est le théâtre du combat du 4 juin 1799 (voir combats-du-grimsel-1799).

Gletsch et la grotte de glace

Gletsch, au pied du glacier du Rhône, fait partie du territoire de la commune. La grotte de glace creusée chaque année dans le glacier, près de l'hôtel Belvédère, mesurait une centaine de mètres ; il fallait la recreuser tous les ans parce que le glacier avance de 30 à 40 m par an. Selon la SRF, son exploitation a dû être interrompue en 2025 car le bloc de glace était devenu trop mince, et en septembre 2026 le gouvernement valaisan a ordonné sa fermeture, le tunnel et les bâches n'ayant pas d'autorisation dans une zone alluviale protégée d'importance nationale ; les exploitants peuvent encore recourir. Parmi les villages, Obergesteln occupe une moraine terminale du glacier du Rhône, à 1 353 m, et Oberwald est à 1 377 m.

Voir aussi

Sources