WikiValaisWallisTotensee
Ouvrir dans la visionneuse interactiveLe Totensee (ou Totesee) est un lac de retenue situé à 2 160 m sur le col du Grimsel, en Valais, à la frontière du canton de Berne, sur le territoire d'Obergoms. Il se trouve sur la ligne de partage des eaux entre Rhin et Rhône.
Lac et barrage
Le Totensee occupe la passe du col du Grimsel, à 2 160 m, à la limite entre le Valais et le canton de Berne. Il est fermé par un petit barrage-poids de 20 m de haut et 74 m en crête, construit en 1949-1950 et exploité par les Kraftwerke Oberhasli (KWO), selon Wikipédia en allemand. Le lac mesure environ 700 m de long pour 34 m de profondeur maximale. Les sources divergent sur sa superficie (18 ha ou 27 ha) et son volume (2,5 ou 2,6 millions de m³). Son émissaire principal descend vers le Grimselsee, donc vers l'Aar et le Rhin ; le trop-plein peut partir vers le Rhône, ce qui place le lac sur la ligne de partage des eaux.
Légende
Son nom, « lac des Morts », renvoie à une tradition locale liée à la bataille d'Ulrichen de 1211 : des soldats du duc Berthold V de Zähringen, poursuivis par les Valaisans, se seraient noyés dans le lac. Wikipédia en français avance environ 800 hommes ; il s'agit d'une légende, non d'un fait établi. La bataille d'Ulrichen elle-même est traitée dans une page séparée. Le lac se trouve au-dessus de la haute vallée de Conches, d'où le Rhône prend sa source au glacier du Rhône voisin.