Hospice du Simplon

monumentÀ vérifierhistoiretransportsculture

Aussi : Simplon-Hospiz · Hospice du col du Simplon · Ospizio del Sempione

Ouvrir dans la visionneuse interactive

L'hospice du Simplon, voulu par Napoléon au sommet de la route, est resté inachevé sous l'Empire. Il fut repris par les chanoines du Grand-Saint-Bernard, qui l'ont poursuivi dans les années 1820.

Un édifice resté au premier étage (1823)

Selon La route du Simplon (1823), Napoléon avait affecté à l'hospice un revenu fixe de 20 000 francs en Italie, et ses desservants devaient dépendre du couvent du Saint-Bernard. L'édifice, prévu avec trois étages sur 60 m de longueur et 20 m de largeur, ne s'était pas élevé au-dessus du premier étage ; il aurait compté quinze desservants, domestiques compris. Le chanoine Dalève, du Saint-Bernard, avait été désigné comme chef ; il vivait alors avec un confrère dans un ancien donjon, un quart de lieue plus bas, appartenant à M. de Stockalper, que l'auteur décrit comme le propriétaire le plus aisé du Valais (voir Kaspar Jodok von Stockalper pour le XVIIe siècle). Ibertis (1832) écrit que Napoléon a incorporé les hospices du Simplon et du Mont-Cenis au Grand-Saint-Bernard. L'auteur de 1823 regrette que l'achèvement n'ait pas complété les mesures de sécurité de la route.

Les chanoines au col (1843)

Belin (1843) raconte que l'hospice fondé par l'Empereur resta longtemps inachevé faute de fonds ; en 1825, les religieux du Grand-Saint-Bernard achetèrent pour 45 000 francs les constructions existantes et le terminèrent. C'est, dit-il, un vaste édifice solide et simple, avec quelques chambres, un réfectoire, une chapelle et une trentaine de lits pour les voyageurs pauvres, habité par trois frères de l'ordre de saint Augustin. Un peu plus bas, il décrit l'ancien hospice, grosse tour carrée construite par la famille Stockalper de Brigue, où un fermier devait héberger les pauvres. Le Dictionnaire historique de la Suisse permet de départager les dates : Napoléon confia la direction de l'hospice aux chanoines en 1801 (décret du 21 février 1801), la construction commença en 1811, la chute de l'Empire l'interrompit, et les chanoines ne reprirent les travaux qu'en 1825, s'y installèrent en 1831 et les achevèrent en 1835, après avoir logé entre 1809 et 1831 dans l'Alter Spittel de Stockalper. Voir aussi Hospice du Grand-Saint-Bernard, Simplon (village) et Brigue-Glis.

Voir aussi

Sources