Vallée de Saas

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Aussi : Saastal

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La vallée de Saas (Saastal) est une vallée latérale du Haut-Valais, longue de 23 km, du barrage de Mattmark à Stalden. Elle compte Saas-Fee, Saas-Grund, Saas-Almagell et Saas-Balen.

Géographie

La vallée de Saas va du barrage de Mattmark, à son extrémité sud, jusqu'à Stalden. La Saaser Vispa y coule. Elle compte quatre communes : Saas-Fee, Saas-Grund, Saas-Almagell et Saas-Balen, qui ont formé jusqu'en 1893 une seule paroisse catholique centrée sur Saas-Grund. La vallée mesure environ 23 km et rejoint le Mattertal à Stalden. Elle donne accès à la chaîne des Mischabel, dont le Dom (4 545 m). Saas-Fee est un village sans voiture. D'anciens chemins de contrebande franchissaient le Monte Moro vers l'Italie (Macugnaga).

Montagnes

La région (vallées de Saas et de Zermatt, massif des Mischabels) possède la deuxième plus forte concentration de sommets de plus de 4 000 m des Alpes, après le massif du Mont Blanc. Elle borde le massif des Mischabels, dont le Dom, plus haut sommet entièrement suisse, et l'Allalinhorn (environ 4 027 m), d'ascension facile. La catastrophe de Mattmark de 1965 a frappé son extrémité. Elle est voisine du Mattertal.

Les vallées de la rive gauche selon Töpffer (1854)

Selon Töpffer (1854), les vallées de Saas, de Zermatt et d'Hérens présentent un aspect de « paisible existence, de pauvreté sans douleurs » : égalité primitive sous un ciel rigoureux, sans industrie active, sans boutiques ni cabarets, le vin n'y circulant que de foyer en foyer. Il craint deux menaces : la révolution du Valais, qui a brisé le respect pour les familles patriciennes et le curé, et la curiosité des artistes et voyageurs qui vont désormais jusqu'à Zermatt. Whymper (1897) donne pour Almagell 207 habitants et pour Balen 172 dans sa liste des communes du district de Viège. Ces observations d'étrangers sont à confronter aux historiens locaux ; voir Mattertal et Saas-Almagell.

Voir aussi

Sources