Château de Tourbillon

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Le château de Tourbillon, ruine dominant Sion, est un ancien château épiscopal commencé en 1297-1298 par l'évêque Boniface de Challant et détruit par l'incendie de 1788.

Construction et incendies

Les travaux débutent en 1297 ou 1298 sous la direction de Boniface de Challant, évêque de Sion ; les parties habitables sont terminées à sa mort, le 13 juin 1308, et son successeur Aymon de Châtillon aurait terminé l'ouvrage. Le château s'élève à 155 mètres au-dessus de la plaine du Rhône, face au château de Valère. En 1417, pendant l'affaire de Rarogne, la population l'incendie ; il est reconstruit à partir des années 1440 par l'évêque Guillaume III de Rarogne. L'incendie du 24 mai 1788, déclaré près de la cathédrale, détruit toutes les boiseries.

Ruine et conservation

Depuis 1788, le château est une ruine. Les vestiges sont consolidés à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, les travaux s'achevant en 1887. Le monument est classé d'importance nationale en 1970 et cédé à une fondation en 1999 ; la restauration de la chapelle commence en 2009. Il symbolise la puissance des princes-évêques de Sion (voir Évêché de Sion). L'incendie du 24 mai 1788 détruisit toutes les parties en bois ; la ruine servit ensuite de carrière de pierres. Un projet de restitution de l'aspect médiéval fut jugé trop coûteux. Le site est accessible gratuitement du 15 mars au 16 novembre, la chapelle Saint-Georges conservant deux cycles de peintures murales des XIVe et XVe siècles.

Mentions anciennes, 1331-1338

Le château est appelé « castrum Turbillionis » (ou « Tarbilionis »). Il est déjà cité le 28 février 1331, quand l'évêque Aymon de La Tour y confirme une vente ; un acte de 1331 nomme son portier (« porterius castri nostri Tarbilionis »). Le 2 août 1334, Perrod de La Tour y libère une caution ; en juin 1335, les délégués des communautés du Valais épiscopal y déclarent adhérer à l'engagement pris par celles de Martigny de ne plus faire stipuler de chartes de la chancellerie de Sion (n° 1683) ; le 12 mai 1336, l'évêque y reçoit, dans sa chambre, le serment d'obéissance du prévôt du Grand-Saint-Bernard ; le 17 juin 1336 s'y conclut le mariage de Jacquet d'Anniviers. Aymon y date des lettres le 15 juillet 1337 et y fait, le 20 avril 1338, son testament de dons à ses familiers, quelques jours avant sa mort (n° 1708 et 1713). Source : Gremaud, Documents relatifs à l'histoire du Vallais, t. IV.

Mentions anciennes, 1339-1350

Dans l'accord du 1er avril 1339 entre chapitre et citoyens de Sion, ces derniers affirment qu'avant la construction du château ils gardaient le rocher de Tourbillon en temps de vacance du siège ; ils l'avaient occupé de force à la mort d'Aymon, et la garde revient au chapitre pour les vacances futures (n° 1746). En mai et juin 1339, plusieurs vassaux prêtent hommage à l'évêque Philippe de Chamberlhac « in castro Turbillionis », notamment le 16 mai (hommage du chapitre pour la chancellerie des chartes) et le 28 mai ; le château sert alors de résidence et de lieu de réception. Un acte « in camera nostri Guichardi episcopi » montre l'évêque Guichard Tavelli logeant à Tourbillon ; Gremaud le date d'environ 1350, avec incertitude de l'année (n° 1969). L'acte précise que l'évêque, présent à Sion ou à Tourbillon, reçoit dans une distribution une part égale à celle de deux chanoines (Gremaud t. IV).

Mentions anciennes : garde et conflits (t. V à VII)

Gremaud (t. V, introduction) place la construction de Tourbillon à la fin du XIIIe siècle et juge le lieu alors secondaire, sa garde étant réglée par un rôle des hommes tenus au guet (1267-1276) : en 1287, à la mort de l'évêque Pierre d'Oron, le chapitre nomme des châtelains pour la Soie, Montorge et Martigny, mais non pour Tourbillon. Sous Édouard de Savoie, Aymon de Poypon est bailli du Valais et châtelain de Tourbillon (1381), Pierre Magy son lieutenant. Le traité du 21 août 1384 évoque la reprise de Tourbillon, de la Soie et de la Majorie par le comte de Savoie après leur occupation par les patriotes (voir Édouard de Savoie, évêque de Sion). En 1417, le duc Amédée VIII prend en garde Tourbillon, la Majorie et Montorge ; selon les actes, ses ambassadeurs les remettent au chapitre les 30 juin-1er juillet, alors qu'une chronique tardive éditée par Gremaud affirme que les Valaisans brûlèrent et rasèrent les châteaux (voir Guerre de Rarogne). Selon Gremaud, t. III, Tourbillon est le lieu d'émission de nombreux actes de l'évêque Boniface de Challant : remise de services à Pierre Borcard et Béatrice de Vercorin, 18 novembre 1307 (n° 1260) ; échange avec Nicolas Binfaz, janvier 1308, où l'évêque confisque les biens d'un condamné (n° 1266) ; confirmation en faveur de Rodolphe de Combes, février 1308 (n° 1270) ; testament de Guillaume d'Aoste, recteur de l'hôpital Saint-Jean de Sion, fait « dans la chambre de l'évêque », mai 1308 (n° 1273). OCR bruité.

Voir aussi

Sources