Saxon

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Aussi : Chachon · Sasson · Saxon-les-Bains

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Saxon est une commune du district de Martigny, sur la rive gauche du Rhône, qui s'étend du Rhône au sommet de la Pierre Avoi et fut aussi appelée Saxon-les-Bains.

Commune

Saxon, sur la rive gauche du Rhône, s'étend du fleuve à la Pierre Avoi, qui culmine à 2 473 m (la Pierre-à-Voir de l'ancienne graphie). Elle comprend le village, Gottefrey, des hameaux et des mayens. Elle compte environ 7 600 habitants en 2025 (3 312 en 2000 selon le Dictionnaire historique de la Suisse), les Saxonnains, ce qui en fait l'une des communes à la plus forte croissance du district de Martigny. Le nom est attesté en 1153 (Saxone).

Histoire

Le territoire livre des vestiges préhistoriques (bracelets et urne de l'âge du Bronze), romains (tombes à dalles, monnaies) et mérovingiens, ainsi que les restes d'un château. Seigneurie ecclésiastique, puis châtellenie savoyarde dès 1263, Saxon devient sujette du Haut-Valais en 1475. Au XIXe siècle, elle doit son essor au thermalisme (premier établissement en 1839) et surtout à son casino, ouvert en 1845 selon l'édition allemande du Dictionnaire historique de la Suisse et fermé en 1877 ; d'où le nom de Saxon-les-Bains. Des chartreux français y séjournent de 1901 à 1904.

Agriculture et abricot

L'assèchement de la plaine du Rhône, un bisse construit de 1865 à 1876, la culture de l'abricot, l'école cantonale d'agriculture d'Écône (1892) et la fabrique de conserves Doxa (1875) assurent l'essor agricole de la commune. En août 1953, Saxon se révolte contre l'importation de fruits étrangers. La commune est connue comme capitale de l'abricot, célébré chaque année par la Fête de l'abricot. Elle jouxte Fully, Saillon, Riddes et Charrat.

Mentions anciennes

Le nom apparaît sous les formes « Sasson » (juin 1348, châtellenie savoyarde) et « Saxonis » (novembre 1348) ; Guy Thome en est châtelain avec Saint-Brancher (Sembrancher) (Gremaud, Documents relatifs à l'histoire du Vallais, t. IV, actes n° 1940 et 1945, 1348).

Mentions anciennes (Gremaud, t. II)

Le tome II de Gremaud contient des mentions de Saxon bien antérieures à 1348. Dans l'acte n° 697, un donzel d'Ayent vend à Pierre de Savoie, avec le consentement de son père, ses droits sur le château et le mandement de Saxon, pour un prix en livres ; la date exacte (autour de 1263, en octobre) est mal lisible dans l'OCR. Cet acte s'accorde avec l'entrée de Saxon dans la châtellenie savoyarde. En 1294, Pierre de La Tour, seigneur de Châtillon, assigne la dot de son épouse sur ses biens de Conthey, Saxon et Ollon (n° 1053). Un chevalier Anselme de Saxon reçoit en fief une maison confisquée de l'évêque Boniface en 1300 (n° 1143).

Vocabulaire

Voir aussi

Sources