Ergisch

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Aussi : Argisse · Äärgisch

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Ergisch est une commune germanophone du district de Loèche, sur une terrasse de la rive gauche du Rhône, à l'entrée du val de Tourtemagne. C'est l'une des plus petites communes du Haut-Valais.

Situation

Ergisch est perchée à environ 1 090 m, sur une terrasse située à 500 m environ au-dessus de la vallée du Rhône, à l'est de l'entrée du val de Tourtemagne. Le territoire communal couvre environ 30 km², dont près de 38 % de surfaces improductives, 40 % de forêts et 21 % de surfaces agricoles (relevé 2013-2018). Avec 184 habitants fin 2025, la densité est de 6 habitants par km², et près de la moitié de la population a plus de 60 ans. La commune fait partie du district de Loèche dans le Haut-Valais, et la langue locale est le walliserdeutsch.

Histoire

Le village est attesté dès le début du XIe siècle sous la forme Argessa ; le nom viendrait d'un adjectif celtique signifiant « brillant, blanc », peut-être en référence au quartzite au-dessus du village. La commune est mentionnée en 1355 et ses plus anciens statuts remontent à 1497. Elle dépend de la paroisse de Loèche jusqu'en 1663, puis de celle de Tourtemagne ; le rectorat établi en 1798 devient paroisse en 1861, et l'église du Saint-Esprit est édifiée en style néoroman en 1890. Vers 1900, des habitants émigrent vers les États-Unis et l'Amérique du Sud. Un téléphérique vers la vallée du Rhône est construit en 1953 (supprimé en 1981) et la route est ouverte en 1962.

Économie et vie locale

À l'économie alpestre traditionnelle ont succédé, dans les années 1960, le travail en usine dans la vallée du Rhône (Steg, Chippis, Viège), complété par un élevage extensif de moutons, puis par le tourisme, qui s'étend aussi à Obermatten et à la vallée de Tourtemagne. Le village abrite l'association de fifres et tambours « Argessa », qui perpétue en uniforme rouge et bleu, aux couleurs des armoiries communales, le jeu des anciens mercenaires (voir Fifres et tambours). La station voisine de Loèche-les-Bains est la grande destination touristique du district.

Vocabulaire

Voir aussi

Sources