Neige et stations de ski

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Aussi : Enneigement en Valais · Schnee und Skigebiete

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Le Valais compte 47 domaines skiables, pour environ 2 000 km de pistes, dont les plus hauts de Suisse ; la hausse de la limite d'enneigement naturel pousse les stations à miser sur la neige de culture et l'altitude.

Un canton de ski

Le site officiel valais.ch recense 47 domaines skiables, des petits domaines comme Rothwald ou Jeizinen aux grands ensembles : les 4 Vallées (410 à 412 km de pistes), Crans-Montana, Saas-Fee, l'Aletsch Arena (104 km, de 1 060 à 2 869 m) ou Zermatt, relié à l'Italie. Zermatt offre du ski toute l'année sur le glacier, jusqu'à 3 883 m, au Matterhorn Glacier Paradise, présenté comme la plus haute station de téléphérique d'Europe. Le canton annonce environ 2 000 km de pistes au total.

Le défi de l'enneigement

Selon des chiffres de l'Office fédéral de l'environnement relayés par Pro Natura, le nombre de jours de neige a reculé d'environ 50 % sous 800 m et de 20 % vers 2 000 m, et chaque degré de réchauffement fait monter l'isotherme du zéro degré de 150 à 200 m. Les exploitants compensent par la neige de culture, au coût élevé, qui reste la mesure la plus répandue pour prolonger la saison ; la viabilité des stations de basse altitude est jugée menacée. Même les canons ne garantissent pas de bonnes conditions en haute altitude. Aucun chiffre fiable sur la part de pistes enneigées artificiellement en Valais n'a pu être retrouvé.

Altitude des domaines

Les domaines valaisans se distinguent par leur altitude : le Petit Cervin culmine à 3 883 m au-dessus de Zermatt, le Mont-Fort à 3 330 m dans les 4 Vallées et l'Aletsch Arena à 2 869 m, tandis que les plus bas domaines partent de 1 000 à 1 300 m (1 060 m pour Aletsch, 1 300 m à Veysonnaz). Cette diversité d'altitudes détermine leur exposition à la hausse de la limite de l'enneigement naturel. Pour le contexte climatique, voir Climat du Valais et Réchauffement et glaciers ; pour l'activité, Tourisme en Valais et Ski alpin en Valais.

Voir aussi

Sources