Bürchen

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Aussi : Birchen · Birkonberg

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Bürchen est une commune germanophone du Haut-Valais, perchée à 1 360 m sur la terrasse nord de la vallée de la Viège, connue comme station de sports d'hiver.

Situation et nom

Bürchen est située à 1 360 m d'altitude dans le demi-district de Rarogne occidental, au-dessus de la vallée de la Viège, en direction de Visperterminen. La commune couvre 13,45 km² et comptait 774 habitants fin 2025, soit environ 58 habitants au km². La langue est l'allemand. Le nom vient du mot suisse allemand pour le bouleau ; la première mention est « ze Birke » en 1307, suivie de Birkonberg (1363), Birchen (1441) et Betula (1755).

Patrimoine et économie

Le village compte plusieurs chapelles et un chemin de croix des XVIIe-XXe siècles ; une nouvelle église a été bâtie en 1963. Historiquement agricole, avec de la vigne dans la vallée, la commune a vu son secteur primaire s'effacer : en 1990, une seule personne y travaillait à plein temps. Beaucoup d'habitants se rendent dans la vallée, notamment à l'usine de la Lonza. Le tourisme s'est développé à partir des années 1960, faisant de Bürchen une station de ski (voir Neige et stations de ski). La paroisse a été liée par le passé à Unterbäch, Ausserberg et Rarogne.

Voir aussi

Sources