Chalais

communeVérifiégeographiecommunes

Aussi : Schalei · Tsalî

Ouvrir dans la visionneuse interactive

Chalais est une commune francophone du district de Sierre, sur la rive gauche du Rhône, qui réunit les villages de Chalais, Réchy, Briey et Vercorin, station des hauteurs.

Commune

Chalais se trouve dans le district de Sierre, au pied du coteau sud de la vallée du Rhône, à environ 4,5 km de la gare de Sierre. Le territoire communal s'étend sur environ 24,4 km² et comprend la plaine (Chalais, Réchy) et les hauteurs (Briey, Vercorin). La commune comptait 3 606 habitants fin 2020 et 3 975 fin 2025 (estimation provisoire de l'Office fédéral de la statistique) ; elle a annoncé avoir franchi la barre des 4 000 en 2025 selon son registre communal. Ses habitants sont les Chalaisards ; le nom apparaît au XIe siècle sous la forme « Jaler » (selon le Dictionnaire historique de la Suisse). En allemand, la commune s'appelait Schalei, en patois valaisan Tsalî.

Histoire

La châtellenie de Chalais se détache de la seigneurie épiscopale de Sierre au début du XIIIe siècle. Elle fait partie du dizain de Sierre de la fin du XVIe siècle à 1798 (voir Dizains). Voir aussi Chippis. Les liens entre le village de plaine et les hauteurs de Vercorin sont étroits (voir aussi Bisses). Une route relie Chalais à Vercorin depuis 1938 (DHS). Au XXe siècle, l'agriculture recule au profit de l'industrie, notamment l'usine d'aluminium de Chippis (Alusuisse à Chippis) où travaillent de nombreux navetteurs.

Vercorin et accès

Vercorin, village des hauteurs, est devenu une station de montagne : un téléphérique le relie à Chalais et des remontées mécaniques desservent le domaine skiable. La commune est desservie par l'autoroute A9 ; Chalais et Réchy sont reliés en bus à Sierre et à Sion. Le territoire communal est couvert à plus des deux tiers par la forêt (67,4 % en 2013-2018), pour 18,8 % de surfaces agricoles. Au sud, le val d'Anniviers débute sur la commune voisine de Chippis.

Vocabulaire

Voir aussi

Sources