Bataille du Trient (1844)

evenementÀ vérifierhistoire

Aussi : Gefecht am Trient (21. Mai 1844) · Treffen am Trient 1844

Ouvrir dans la visionneuse interactive

En mai 1844, près du pont du Trient (Vernayaz), les Vieux-Suisses conservateurs du Bas-Valais écrasent les Jeunes-Suisses radicaux, épisode précurseur du Sonderbund.

Contexte et le combat

Les radicaux du Bas-Valais, organisés politiquement et militairement sous le nom de Jeunes-Suisses, n'avaient pas désarmé depuis l'intervention fédérale de 1839. Le conflit oppose le Bas-Valais libéral au Haut-Valais et aux conservateurs, dans un canton déchiré (voir histoire du Valais). L'affrontement a lieu près du pont du Trient, entre Martigny et Saint-Maurice. Les sources divergent sur la date : 21 mai ou 24 mai 1844 selon les publications. Environ soixante jeunes y auraient trouvé la mort selon 1815.ch. Les Jeunes-Suisses sont battus et se replient. La défaite scelle le sort du régime libéral et la dissolution de la Jeune-Suisse ; des mesures de répression suivent. Les vainqueurs catholiques-conservateurs rejoignent le Sonderbund en 1845 ; le conflit est vu comme un prélude à la guerre du Sonderbund de 1847.

Sources et suites

Une chronique de 1815.ch situe le combat le 21 mai 1844 au pont du Trient, près de Vernayaz, entre la « Vieille-Suisse » conservatrice et la « Jeune-Suisse » libérale-radicale ; d'autres sources donnent le 24 mai, date d'un décret de représailles pris par le Grand Conseil à majorité conservatrice. Le Dictionnaire historique de la Suisse décrit un chef militaire libéral qui fut le principal responsable militaire de la Jeune-Suisse dans les combats de Saint-Léonard (1840) et du Trient (1844). Martigny, Saint-Maurice et Monthey étaient les foyers de la Jeune-Suisse. La bataille est présentée comme un prélude à la guerre du Sonderbund.

Le récit de Kämpfen/Furrer (1867)

Selon Kämpfen/Furrer (1867), qui date le combat du 21 mai 1844 : le gouvernement avait proclamé le 7 mai l'occupation militaire de Saint-Maurice, Vérossaz et Massongex, après que le Jungschweizer Ludwig Martin de Monthey eut fait fouetter treize fois à coups de bâton un député à Vérossaz ; le Grand Conseil nomme Wilhelm von Kalbermatten commandant en chef des milices (appel aux corps de volontaires le 17 mai) tandis que Moritz Barman, à la tête du comité de Martigny, quitte Sion. Du 18 au 20 mai, les troupes de Kalbermatten (3000 hommes, puis 8000) repoussent les Jeunes-Suisses à Savièse, puis à Ardon et au pont de Riddes, que ceux-ci incendient derrière eux (20 mai) ; le 21, la colonne de 900 hommes de Joris et Barman est accueillie au pont du Trient par le feu de 350 hommes, surtout de Salvan, embusqués sous les ordres d'un vieillard de 65 ans, ancien officier en France. Le lieutenant-colonel de Nucé tombe ; Kämpfen chiffre les pertes jeunes-suisses à 54 morts et 22 blessés, puis il note que Barman et Joris s'échappent (le second à la nage dans le Rhône). Le 23 mai, les troupes haut-valaisannes occupent Saint-Maurice et Monthey. Kämpfen écrit qu'une contribution de 14 000 francs fut ensuite imposée aux communes les plus compromises, et que les excès commis chez Barman à Saillon ne furent pas approuvés par les Haut-Valaisans. Ces chiffres sont d'un auteur partisan, non recoupés. Voir Jeune-Suisse valaisanne (1842-1844).

Voir aussi

Sources