Albinen

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Albinen (Arbignon en français) est une commune germanophone du district de Loèche, village de pente sud à l'entrée de la vallée de la Dala, classé parmi les plus beaux villages de Suisse.

Situation

Albinen se trouve sur un versant sud, à l'entrée de la vallée de la Dala (voir Gorges de la Dala), perpendiculaire à la vallée du Rhône. Le territoire communal s'étend sur environ 15,5 km2 ; il comprend, outre le village, plusieurs hameaux et écarts de fermes et granges de montagne (Tschingere, Tscharmilonga, Dorben, Torrentalp). Une route relie le village à Loèche et à Loèche-les-Bains. La commune compte 245 habitants fin 2025, en recul d'environ 6 % entre 2010 et 2023. Le village est connu pour ses huit échelles de bois qui permettent de rejoindre Loèche-les-Bains à pied, et pour son architecture rurale préservée ; il appartient depuis 2020 à l'association des plus beaux villages de Suisse.

Histoire

L'endroit est mentionné pour la première fois en 1224 sous la forme « Albignun » ; le nom pourrait venir d'un nom de personne latin, Albinione. Vers le XIe siècle, des populations germanophones venues de Loèche-les-Bains défrichent la forêt et s'installent durablement. La communauté est attestée depuis 1291, ses statuts communaux datent de 1552 et la paroisse est érigée en 1737. Jusqu'en 1930, Albinen reste une commune purement agricole (céréales, élevage, vigne). La route Loèche-Albinen, construite en 1956, ouvre l'accès aux emplois de la plaine, notamment à l'usine d'aluminium de Chippis. En 2017, la commune a proposé 25 000 francs à tout nouvel habitant pour lutter contre la dépopulation, une offre qui a fait le tour du monde.

Économie

Le village vit désormais surtout du tourisme : ski aux alentours des téléphériques de Torrent, randonnée d'été, et résidences secondaires, favorisées par la proximité de Loèche-les-Bains. En 2000, il ne restait plus que deux exploitants agricoles à titre principal. L'église Saint-Nicolas de Flüe, de style moderne, a été construite après la destruction de l'ancienne par un tremblement de terre. Un petit musée privé du moulin ouvre une fois par semaine.

Mentions anciennes (Gremaud, t. III)

Selon Gremaud, t. III (1300-1330) : le 16 juin 1322, à Loèche, une sentence arbitrale règle un différend entre les communautés d'« Arbignion » (lecture OCR, probablement Albinen) et de « Dorbong » (Dorbon) d'une part, et la communauté d'Inden d'autre part, sur les droits sur pâturages, bois et pacages situés au-delà d'une eau dont le nom est mal lu (n° 1443). L'acte est conservé en vidimus de 1567 aux archives de Loèche-les-Bains, d'après une copie de Ferdinand Schmid. Voir aussi Inden. Selon Kämpfen/Furrer (1867), le curé d'Albinen (nom d'OCR « Statut ») faillit être emprisonné à Loèche, le 25 avril 1799, à l'initiative de l'ancien bailli Matter, pour ne pas avoir assez poussé ses fidèles à la guerre. Source unique, nom du curé incertain.

Voir aussi

Sources