Michel Darbellay

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Michel Darbellay (1934-2014), guide de haute montagne d'Orsières, a réalisé en août 1963 la première ascension en solitaire de la face nord de l'Eiger.

Alpiniste

Né le 21 août 1934 à Orsières, quatrième de huit enfants, Michel Darbellay fréquente la montagne dès son jeune âge. Alpiniste d'une grande rapidité, il devient guide de haute montagne et moniteur de ski à Verbier, et signe de nombreuses premières dans le val Ferret, dont les faces nord de la pointe Volluz et du mont Grépillon. Au Petit Clocher du Portalet, il ouvre en 1962 avec son frère Daniel la voie Darbellay, puis en 1967 la voie Esprit de Clocher.

Eiger et expéditions

Les 2 et 3 août 1963, il réalise la première ascension en solitaire de la face nord de l'Eiger, par la voie Heckmair ; il avait dit à sa mère qu'il partait « chercher des abricots ». Il réalise aussi la première hivernale du Piz Badile (1967) et participe à des expéditions en Himalaya (1964), au Kilimandjaro et au Kenya (1965), au Groenland (1967) et au McKinley (1968). Il meurt à Martigny le 11 juin 2014 ; son frère Jacques est écrivain.

Voir aussi

Sources