Maurice Zermatten

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Maurice Zermatten (1910-2001), né à Suen (Saint-Martin) et mort à Sion, est un écrivain valaisan d'expression française, romancier et conteur, qui a longtemps enseigné au collège de Sion.

Vie

Maurice Zermatten naît le 22 octobre 1910 à Suen, dans la commune de Saint-Martin (val d'Hérens), fils d'un instituteur. Après des études de lettres à Fribourg (1930-1935), il est maître au lycée-collège de Sion de 1935 à 1975, où il enseigne l'histoire et la littérature française, et chargé de cours de littérature à l'École polytechnique fédérale de Zurich dès 1952. Il dirige la Feuille d'Avis du Valais de 1960 à 1970 et préside la Société suisse des écrivains de 1967 à 1971. Il atteint le grade de colonel. Bourgeois d'honneur de Sion (1976), il meurt à Sion le 11 février 2001.

Œuvre et distinctions

Romancier profondément catholique, Zermatten publie en 1936 son premier roman, *Le Cœur inutile*, qui reçoit l'aval de Ramuz, puis les *Contes des Hauts Pays du Rhône* (1938). Après la guerre, il décrit le Valais des années 1950 et son entrée dans la modernité, par exemple dans *La Montagne sans étoiles* (1956) ou *Le Cancer des solitudes* (1964) ; ses récits autobiographiques, comme *Les Sèves d'enfance* (1968), comptent parmi ses meilleurs livres selon le Dictionnaire historique de la Suisse. Il reçoit le prix Schiller (1938 et 1956) et un doctorat honoris causa de l'Université de Fribourg (1959). Il est souvent mis en regard de Maurice Chappaz parmi les écrivains du Valais. Voir aussi Bisses et Légendes du Valais.

Voir aussi

Sources