WikiValaisWallisTour de Saillon
Ouvrir dans la visionneuse interactiveLa tour Bayart, haute d'environ 19 mètres, est le donjon du château de Saillon, élevé par la maison de Savoie dans les années 1260 ; elle est devenue le symbole du bourg.
Un château savoyard
Le château de Saillon appartint d'abord au chapitre cathédral de Sion, puis aux seigneurs de Saillon, avant de passer aux comtes de Savoie. Pierre II de Savoie hérite en 1258 des châteaux de Chillon, Saillon et Conthey. La tour Bayart, élevée vers 1260-1262 (certaines sources disent 1261-1262), s'intègre à l'enceinte ; Saillon devient alors le siège d'une châtellenie savoyarde. Le constructeur est le maître d'œuvre Pierre Meinier (ou Mainier), après une inspection de l'architecte militaire Jean de Mesoz (voir Maison de Savoie en Valais).
La tour aujourd'hui
Le donjon mesure environ 19 mètres de haut pour presque 10 mètres de large et domine la plaine du Rhône. Son nom viendrait de dame Bayart, propriétaire du terrain, et non du chevalier Bayard. Le site, avec ses remparts, est un des attraits de Saillon, bourg où l'on associe aussi la légende de Farinet.
Mentions anciennes (Gremaud, t. II)
Saillon apparaît à plusieurs reprises dans les actes de la fin du XIIIe siècle publiés par Gremaud. Le 23 mars 1293, à Conthey, Louis de Savoie, sire de Vaud, fait remise aux hommes du mandement de Saillon des commises qu'ils ont pu encourir (t. II, n° 1037). Le 8 décembre 1294, à Bourget, il cède à son frère Amédée V, comte de Savoie, les châteaux de Saillon et de Conthey et la maison forte de Riddes (n° 1056). Dès 1287, des Saillon vendent des biens à Ulric de Rarogne à Aigle (n° 971).