Ernest Biéler

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Ernest Biéler (1863-1948), peintre suisse, fut le principal protagoniste de l'École de Savièse, colonie d'artistes inspirée par les paysages et les mœurs du Valais central.

Parcours

Ernest Biéler naît à Rolle le 31 juillet 1863 et meurt à Lausanne le 25 juin 1948. Après ses études, il part à dix-sept ans à Paris, où il fréquente l'Académie Julian, l'Académie Colarossi et l'Atelier Suisse. De 1892 à 1917, il partage son temps entre Paris et la Suisse. Il découvre Savièse lors d'un séjour d'été, source d'inspiration toute sa vie ; il s'y fait construire un atelier en 1900 et devient bourgeois d'honneur de la localité.

Style et réalisations

Avec Raphaël Ritz, Édouard Vallet, Albert Chavaz et d'autres, Biéler trouve son inspiration dans les paysages, les mœurs et les traditions locales : c'est l'École de Savièse. À partir de 1905, il abandonne la peinture à l'huile pour l'aquarelle et la tempera, avec des lignes claires inspirées de l'Art nouveau. Son chef-d'œuvre, *L'Eau mystérieuse* (1911), est conservé à Lausanne. À Genève, il décore le plafond du Victoria Hall. Revenu définitivement en Suisse en 1917, il vit entre Savièse et Rivaz, réalise des peintures murales, des mosaïques et des cartons de vitraux, ainsi que les costumes, chars et décors de la Fête des vignerons de 1927. Voir aussi Fête-Dieu, Patois valaisan, Savièse, Sion.

Reconnaissance

Fils d'un vétérinaire, Biéler fait ses classes à Lausanne avant de gagner Paris en 1880. Faute de ressources, il rentre en Suisse en 1892 et s'installe à Genève, où le soutien de Ferdinand Hodler l'aide à obtenir des travaux de décoration pour l'Exposition nationale de 1896. Le village de Savièse, découvert dès 1884 selon la notice de la bibliothèque cantonale, devient sa terre d'élection ; sa production y est aujourd'hui l'objet de rétrospectives, notamment au Musée des beaux-arts de Berne.

Voir aussi

Sources