WikiValaisWallisCombat de Viège (28 mai 1799)
Ouvrir dans la visionneuse interactiveDernier combat de ligne de l'armée haut-valaisanne après la défaite de Pfyn, où tombe son chef Bartholomäus Walther.
La retraite sur Viège
Selon Kämpfen/Furrer (1867), environ 200 hommes se rassemblent à Agarn après la défaite de Pfyn (voir Bataille de Finges (1799)) et la troupe grossit en chemin vers Tourtemagne. À Viège, au confluent de la Viège et du Rhône, les hommes arrachent le pont (« Visper Brücke ») et se préparent à résister après le repli depuis Sierre et Loèche. La cavalerie française, qui suit sur la rive gauche du Rhône, passe la Viège à gué à son embouchure tandis que le gros de l'armée avance par la route. Tard dans la soirée, le combat est vif, mais les insurgés, voyant la cavalerie les envelopper, doivent s'enfuir. La date n'est pas explicitement donnée ; elle découle de l'enchaînement des chapitres (le 28 mai au soir, avant la défense de la Massa des 29-30 mai).
La mort de Walther
Le chef Bartholomäus Walther est poursuivi par plusieurs hussards, se jette dans un jardin, s'adosse à un mur et se défend « comme un héros » ; l'ennemi lui propose en vain la vie sauve. Il tombe de cheval, le crâne ouvert, en criant : « Vive l'empereur ! Vive l'ancienne liberté ! ». Kämpfen réfute la rumeur selon laquelle il aurait été tué par ses propres hommes. Après cette défaite, beaucoup jettent leurs armes ; une masse fuit par les crêtes enneigées vers le Piémont pour rejoindre les Autrichiens. Les rescapés, surtout du Goms et de Mörel, se regroupent (voir combats-de-la-massa-et-de-fiesch-1799).