César Ritz

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César Ritz (1850-1918), né à Niederwald dans la vallée de Conches, est l'un des hôteliers les plus célèbres de l'histoire et le fondateur du Ritz de Paris.

Origines et débuts

César Ritz naît le 23 février 1850 à Niederwald, dans le Haut-Valais. Après un apprentissage dans l'hôtellerie, il gravit les échelons dans plusieurs établissements européens. Il dirige l'Hôtel National de Lucerne à partir de 1877, puis devient directeur général du Grand Hôtel de Monte-Carlo en 1882.

Savoy et Ritz

De 1889 à 1898, Ritz dirige le Savoy de Londres, dont il est licencié en février 1898. Il fonde la même année le Ritz de Paris, place Vendôme, puis les Ritz de Londres (1905) et de Madrid (1906). Il épouse Marie-Louise Beck en 1888 ; le couple a deux fils, Charles et René.

Postérité

César Ritz meurt le 26 octobre 1918 à Küssnacht (Schwytz). Inhumé d'abord à Paris, il repose ensuite à Niederwald, où la fondation Cäsar Ritz Niederwald, créée en 1929 par sa veuve, aide les jeunes du village. L'adjectif anglais « ritzy » désigne ce qui est luxueux. Ritz reste, avec les Valaisans célèbres, un symbole de l'essor du tourisme alpin et de l'émigration valaisanne.

Voir aussi

Sources