WikiValaisWallisWalther Ritz
Ouvrir dans la visionneuse interactiveWalther Ritz (1878-1909), né à Sion, est un physicien théoricien suisse, connu pour le principe de combinaison de Rydberg-Ritz en spectroscopie et la méthode de Ritz.
Vie
Walther (ou Walter) Ritz naît le 22 février 1878 à Sion, fils du peintre valaisan Raphaël Ritz. Il fait son collège à Sion, puis étudie à l'EPF de Zurich et à Göttingen, où il soutient en 1903 sa thèse sur la théorie des spectres en série sous la direction de Woldemar Voigt. Il séjourne ensuite à Leyde, Bonn et Paris. Atteint de tuberculose, il doit faire plusieurs cures entre 1904 et 1907. Il meurt à Göttingen le 7 juillet 1909, à 31 ans.
Travaux
Le principe de combinaison, établi empiriquement en 1908, indique que la somme ou la différence des fréquences de deux raies spectrales correspond souvent à la fréquence d'une autre raie ; on l'associe à Johannes Rydberg (principe de Rydberg-Ritz). La méthode de Ritz, ou méthode de Rayleigh-Ritz, est une méthode d'approximation des problèmes aux limites. Sa théorie balistique de la lumière a été rejetée par Einstein. Il reçoit à titre posthume le prix Le Conte.