WikiValaisWallisLac de Champex
Ouvrir dans la visionneuse interactiveLe lac de Champex est un petit lac glaciaire d'altitude, au cœur de la station de Champex-Lac, sur la commune d'Orsières, dans le val d'Entremont.
Le lac
Le lac de Champex se situe à environ 1 467 m d'altitude d'après le modèle d'altitude de swisstopo, sur le territoire d'Orsières, au bord de la station de Champex-Lac (environ 1 500 m), entre le Catogne et la Breya, au pied du massif du Mont-Blanc. Il s'est formé dans une cuvette comprise entre des moraines glaciaires. Le nom de Champex tire son origine de « campellum », « petit champ » : le site était à l'origine un mayen, un pâturage d'altitude moyenne avec bâtiments où l'on conduit les troupeaux pendant la bonne saison.
Essor de la station
L'essor touristique commence en 1892 avec la construction de l'hôtel de la Poste, l'accès se faisant alors en voitures à chevaux depuis Martigny ; en 1907, la station compte neuf hôtels et plus de 500 lits. Les routes Les Valettes-Champex (1926) et Orsières-Champex (1928) facilitent l'accès, et le télésiège de la Breya date de 1952.
Activités et patrimoine
Le lac attire pêcheurs (truites fario, saumons de fontaine, cristivomers, truites arc-en-ciel), amateurs de pédalo et de stand up paddle en été, patineurs et skieurs de fond en hiver. Le jardin botanique alpin Flore-Alpe, présent depuis 1925 selon Wikipédia, présente près de 4 000 espèces sur plus de 6 000 m², à 1 500 m d'altitude. Un fort d'artillerie construit sous le Catogne de 1940 à 1943 (plus de 600 m de galeries, utilisé par l'armée jusqu'en 1988) se visite aujourd'hui. Champex-Lac est aussi une étape du Tour du Mont-Blanc, dans le val d'Entremont.