WikiValaisWallisFranz von Werra
Ouvrir dans la visionneuse interactiveFranz Xaver von Werra (1914-1941), né à Loèche, est un pilote de chasse allemand de la Seconde Guerre mondiale, célèbre pour ses évasions de captivité en Grande-Bretagne et au Canada.
Origines et formation
Né le 13 juillet 1914 à Loèche, Franz Xaver von Werra est le septième de huit enfants du baron Leo II von Werra et de Henriette von Wolff. La famille (de Werra), mentionnée dès 1247, appartient à la vieille noblesse valaisanne ; la légitimité de son titre de baron est parfois contestée. Avec sa sœur Emma, il est adopté enfant par un couple d'Allemagne du Sud. Engagé dans la Luftwaffe en 1936, il devient pilote de chasse.
Évasions et mort
Promu lieutenant le 1er août 1940, au début de la bataille d'Angleterre, il est abattu et capturé. Transféré en Grande-Bretagne, il participe à une évasion de camp, puis, déporté vers le Canada, il saute d'un train le 21 janvier 1941 près de Montréal et gagne les États-Unis, alors neutres. Il rentre en Allemagne le 11 avril 1941 via le Brésil, Barcelone et Rome, et est décoré de la Croix de fer. Chef d'escadrille du JG 53 dès juillet 1941, il totalise 21 victoires aériennes homologuées et meurt le 25 octobre 1941 lors d'une patrouille au-dessus de la mer du Nord, au large des Pays-Bas. Le film britannique L'Évadé du camp 1 (1957) s'inspire de son histoire, avec Hardy Krüger dans le rôle principal.